Présentation

L’Audio-Technica ATH-ES700 est un casque nomade supra-aural fermé sorti courant 2013 et destiné à remplacer l’ATH-ES7, sorti il y a maintenant quelques années (2008).

Annoncé en France à 260€, un tarif assez élevé, on trouve le maintenant aux alentours 200€, ce qui le place en concurrence directe avec des casques comme les Sennheiser hd25/Amperior, le Beyerdynamic DT-1350 ou même d’autres casques de la marque japonaise comme le nouveau ATH-WS99 (testé par Benji ici) et le renommé ATH-ESW9.

Packaging

Comme pour les autres casques de la gamme ES, l’ES700 est vendu dans une simple boite en carton, qui laisse entrevoir le casque sans l’ouvrir.
Le packaging est vraiment minimal, en plus du casque on trouve une house souple en simili-cuir de bonne facture ainsi qu’un tissu microfibre (très utile pour effacer les traces de doigts sur les cups !), et… c’est tout.

Fabrication / Design

Niveau design, je pense que très peu de gens n’aimeront pas ce casque, à la fois joli, élégant et plutôt discret.

L’ES700 reprend les lignes de son grand frère, l’ES7, auquel viennent s’ajouter un arceau rembourré en cuir, et des pads à peine plus épais.

Les cups en métal noir brossé sont du plus bel effet mais sont par contre très sujets aux traces de doigts.

Le casque est globalement bien construit, il n’y a aucun jeu au niveau des pivots et les plastiques respirent la solidité. Le seul point noir est en fait le même que pour le reste de la gamme ES: le câble, fin et assez fragile.

Confort / Isolation

Le casque est plutôt confortable, j’ai cependant ressenti une gêne après environ 1h30 d’écoute. Bien que la pression sur les oreilles (clamping) soit plus que correcte, bien en dessous d’un beats Mixr ou d’un HD25, les pads sont vraiment fins et assez fermes, ce qui rend le port du casque pendant plusieurs heures dérangeant.

L’arceau est apparemment le même que sur l’ES10 et est donc bien plus confortable que celui de l’ES7.

L’isolation est correcte mais pas au niveau d’un HD25. Dans la rue ou au travail (en open-space) le casque s’en sort très bien, mais dans les transports en commun (métro), on est obligé de monter le son pour en profiter.

Point à préciser, le son ne “leak” pas du casque à moins d’écouter à très fort volume.

Le son !

J’ai globalement beaucoup apprécié ces quelques jours à tester ce casque. L’ES700 a une présentation frontale, à la manière du HD25 et de l’ES10, l’écoute est très fun et dynamique et donne tout de suite envie de taper du pied.

Au niveau du spectre c’est un casque plutôt équilibré mais qui met quand même en avant les médiums. Les voix sont bien retranscrites et pleines de vie. Sur des morceaux de blues ou de jazz c’est très agréable.

Les basses sont présentes, rondes et punchy, vraiment agréables sur du rock et du métal où la batterie est importante. Malheureusement celles-ci deviennent un peu brouillonnent et débordent un poil sur les bas médiums sur certains morceaux assez chargés. Sur de l’electro l’ES700 s’en sort aussi très bien, les sub-basses sont là mais s’étendent au final assez peu en arrière plan, cela change vraiment de l’ES10 sur ce point.

Les aigus me semblent un peu en retrait, ce qui a l’avantage de rendre l’écoute agréable et non agressive, mais affecte le rendu des cymbales qui est atténué et manque de présence. Je n’ai pas noté de trace de sibilance.

Au niveau des détails, l’ES700 s’en sort bien dans les médiums où il est selon moi au-dessus de casques comme le HD25, mais est moins bon dans les aigus, où, comme dit précédemment, les cymbales manquent de substance.

La séparation des instruments n’est pas exceptionnelle, sur de l’electro ou du rock tout va bien, mais sur des morceaux assez chargés comme I Love you de Woodkid par exemple, le rendu est brouillon et on a du mal à distinguer chaque instrument.

La scène sonore est pour moi le gros point faible du casque, même si c’est plutôt normal pour un casque nomade de cette taille d’avoir un soundstage réduit, celui de l’ES700 est en dessous des autres casques de la même gamme (HD25 / ESW9) c’est à dire quasi inexistante en largeur et assez faible en profondeur.

Mods

Les pads de l’ESW9 ou ceux du WS55 sont compatibles avec l’ES700 et, d’après pas mal de retours sur head-fi, amélioreraient grandement le confort ainsi que la scène sonore.

Conclusion

Si on le compare à l’ATH-ES7, L’ES700 est une nette évolution. Que ce soit niveau confort, isolation ou niveau son, il fait tout mieux que son aîné et n’a en fait, pas grand chose à voir a part le nom. Si vous êtes à la recherche d’un casque léger, plutôt confortable et polyvalent au alentour de 200€, je pense que cet ES700 vaut le détour.

L’ES700 se place selon moi au même niveau que l’ESW9 dans la gamme ATH, offrant une signature toujours portée sur les médiums, mais bien plus dynamique, au détriment d’une scène sonore plus petite.

+ Ecoute fun et dynamique
+ Casque polyvalent
+ Médiums trés agréables et détaillés
+ Basses punchy en entrainantes
- Separation des instruments moins bonne que d’autres casques de la même gamme
- Scene sonore vraiment petite

Une dernière photo a coté de l’ES10 :

Pour Commenter le test sur le forum c’est par ici.

“L’audio Technica WS99 “

Le WS99 représente le nouveau modèle haut de gamme nomade de la compagnie japonaise Audio-Technica .

Il affiche un design circum-aural et des caractéristiques que l’on retrouve généralement sur des modèles full size sédentaires.

J’ai beaucoup apprécié le son de la nouvelle série « Audio-Technica » ouverte qui s’étale de l’AD500Xà l’AD2000X et j’étais donc enthousiasmé par l’opportunité de tester ce nouveau modèle orienté segment nomade qui m’a été prêté par le concept store Audio-Technica Paris.

Alors faut-il craquer pour ce nomade qui lorgne coté hifi et courir à la boutique Audio-Technica ?

Le Tarif:

Coté tarif on ressent clairement que l’on paye la conception de ce nouveau design avec une addition comprise dans les 250€ le casque est clairement affiché à un tarif élevé et s’adresse donc aux passionnés plutôt qu’aux utilisateurs “casuals”.

Ce tarif élevé provient de l’intégration d’un excellent haut parleur dans un petit volume et d’une conception qui s’appuie sur des matériaux de qualité. Cela suffira t’il à ré-chauffer notre carte bleu ?

Dans cette gamme on trouve entre autre:

• Le Sennheiser Amperior :+/- 200€ et le Sennheiser Momentum +/- 300€
• Le Beyerdynamic DT1350 +/- 250€
• Le Philips Fidelio L1
• L’AKG K 495 NC et le K935 (370€ et 200€)
• L’Harman Kardon NC
• Les Bower and Wilkins P3 et P5
• Le Zik Parrot by Stark (299€)

Les caractéristiques:

On est en présence d’un casque qui a une belle allure. Certes il peut sembler très plastique mais la réalité est tout autre. L’arceau extensible a une âme acier et les pivots de chaque écouteur sont en métal de type alu ou magnésium.

Le « yoke » qui est la pièce entre le pivot et les écouteurs demeure en plastique c’est selon moi le seul reproche niveau fabrication. Ce yoke, si il avait été réalisé en magnésium ou en alu aurait encore augmenté le standing de ce casque à mes yeux tout comme l’impression de solidité. Les « cups » sont réalisés en plastique de bonne qualité où l’on voit apparaitre un logo Audio Technica .

Coté câble, le casque dispose d’une connexion en Y détachable au niveau du splitter (jack3.5mm). Cela permet d’avoir plusieurs longueurs de câbles en fonction de l’usage. J’ai trouvé cette idée plutôt intéressante même si cela ajoute une interconnexion de plus sur le trajet du signal. Ce câble est par contre très fin et n’inspire pas confiance comparé au reste du casque.

Au niveau du confort, les pads englobent bien l’oreille ce qui est positif et le film intérieur est très fin (comme sur la série AD). Cependant à l’inverse de la série AD, les pads manquent selon moi d’un peu d’épaisseur ou alors d’un filtre en mousse pour éviter que l’oreille ne touche le haut parleur ou le baffle.

Disons que le confort est impacté par ce choix concernant les pads et qu’Audio-Technica aurait pu faire mieux de ce coté.

“L’impressionnant haut parleur de 53mm qui respire la qualité”

La plus belle pièce est finalement souvent cachée est c’est à l’image du moteur d’une puissante berline que se dévoillent les hauts-parleurs du WS 99. Des haut parleurs au design inspiré de ceux que l’on retrouve sur les modèles sédentaires avec un fort diamètre de membrane et une grille en aluminium de toute beauté. Cela est assez rare sur un casque nomade et bien-sur cette intégration à un prix.

Le son:

L’expérience sonore  que procure le WS 99 est assez intéressante. C’est un casque assez détaillé qui à une restitution sonore ouverte et éloignée de la signature que l’on rencontre généralement sur un casque nomade.

L’argument marketing d’un son «  solid bass » ne se traduit pas vraiment concrètement en une courbe de réponse avec une emphase très marquée dans le grave.

D’ailleurs que veux dire solid bass ? Grave consistant ? Grave tenu/maitrisé ? Grave « solide » ?

Il y a une idée de robustesse presque mécanique qui se dégage de ce terme comme pour vanter l’absence de faiblesse d’un haut parleur sono. A vouloir donner ce coté mécanique  au son il y a le risque d’oublier toute la richesse « organique » du message sonore.

Selon mes critères d’appréciation, le registre grave est présent mais les basses sonnent un peu artificielles (comme sur tous les casques fermés). Le grave est assez ferme et l’impact n’est pas mauvais dans la région du kick cependant il n’y a pas une texture très belle ou naturelle qui ferait la différence. L’extension dans le grave est correcte sans être impressionnante.

L’impression pour le medium aigu est légèrement plus favorable. L’extension est meilleure que sur un HD25 ou un Bower and Wilkins P3 par exemple et ce casque sera plus à même de reproduire des nuances dans le haut medium et l’aigu.

C’est plutôt pour cet aspect de la bande passante que le WS 99 est intéressant.  Le medium et l’aigu sont assez bien définis et s’approchent du rendu des casques sédentaires. L’écoute est plus analytique et l’on perçoit des informations dans le haut du spectre que l’on n’aurait pas aussi distinctement sur un Akg k518 ou même le HD25.

Les casques sédentaires, surtout les modèles ouverts, comme l’AD900X ont cependant un medium aigu plus vivant, riche et aéré dans la présentation. Globalement la restitution du WS 99 est moins engageante, moins vivante.

Il faut encore une fois relativiser et pour un usage nomade on reste sur un casque de très bon niveau.

La séparation des divers  instruments/sons n’est pas mauvaise et enterre de ce point de vue la restitution congestionnée des casques nomades d’entrée de gamme.

L’isolation est moyenne mais inferieure à des modèles type Sennheiser HD25 ou Amperior.

En revanche le casque est un peut plus confortable que ces derniers.

Comparaison:

Par rapport aux Sennheiser HD25-Amperior : La restitution du medium du HD25 est légèrement plus belle que celle du WS99. Ce casque est très dynamique, cependant il est très focalisé sur le medium et il n’y a pas grand-chose autour de cette bande de fréquence.

Le HD25 manque d’extension dans l’aigu comme dans les graves et son soundstage est limité.

Bref le HD25 sait faire ce qu’il sait faire mais pas plus ; C’est un casque attachant pour son facteur de forme, son medium et son isolation importante.

Face à lui l’Audio-Technica propose un registre medium aigu supérieur en terme de résolution et de clarté. Le soundstage est plus important

Comparé à un full size comme le DT770 de beyerdynamic, le casque perd au niveau du confort et de la restitution des basses mais se défends assez bien dans les aigus en offrant une présentation détaillée et avec une bonne extension.

Comparé à L’ESW9 d’Audio Technica (modèle nomade un peut plus ancien avec des cups en bois) je trouve le WS99 plus intéressant avec  une résolution plus élevée et des pads qui sans être parfaits sont plus englobants et confortables.

Conclusion:

Le WS 99 est un modèle nomade qui pourra dans une certaine mesure se substituer à un casque sédentaire si l’on accroche à sa restitution. C’est un casque qui dispose d’une bonne extension et qui est assez analytique.

Malgré cela il n’arrivera pas à concurrencer un full size de conception ouverte par exemple qui aura beaucoup plus de naturel, de profondeur, d’engagement dans la restitution et de textures.

Ce casque à clairment eté concu pour sastisfaire un passionné lassé du clamping du hd25 ou d’un amperior et qui souhaite monter legerment en gamme pour une restitution plus détaillée et un confort accru.

Il reste que le tarif est assez voir trop élevé pour un casque qui serait selon moi réellement compétitif si il était plutôt situé dans la tranche des 200€. A voir pour les tarifs import japon mais quand on aime on ne compte pas ?

Une seule solution à ce problème d’hébergement mitigé : déménager !

Nous quittons donc 1&1 et son offre à 5€ qui nous a fait plus de 2 ans pour une machine dediée sur laquelle nous avons tous les droits, autant dire que ça va être agréable Le chat IRC va pouvoir profiter lui aussi d’une indépendance TNienne, ainsi que le client en ligne, nous quitterons Mibbit pour un Kiwiirc. De même, nous sommes désormais 2 à gerer la partie technique, il devrait y avoir quelques évolutions qui pointeront le bout de leur nez d’ici peu

C’est pourquoi ce WE, le forum risque d’être indisponible, de manière volontaire cette fois, pendant une durée incertaine, le temps que nous finissions de faire la transition entre les 2 serveurs. En attendant, profitez du soleil !

Le Beyerdynamic DT990 est un classique du fabriquant allemand.

Introduit à la fin des années 80 (1988) à destination des ingénieurs studio, il a subit quelques changements au niveau des matériaux et de l’arceau.

Le DT990 représente à lui seul une mini-série dans la gamme DT du fabricant allemand :

• On trouve le DT990 pro 250 ohm qui est la version la plus courante testée ici.
• Beyerdynamic a aussi à son catalogue une version édition disponible en 32, 250 et 600 ohm avec un arceau légèrement diffèrent et un peu plus light en pression.

Sur cette dernière version les hauts parleurs sont de conception similaire mais les matériaux diffèrent légèrement. Une version Manufaktur reprend le design de la version édition avec des options de customisation (couleur des éléments et des pads).

Le Beyerdynamic n’intègre pas la technologie Tesla des nouveaux modèles mais dispose déjà d’un fort potentiel comme nous allons le voir.

1) Le Tarif: 

Beyerdynamic propose un tarif très agressif pour la version du DT990 pro 250 ohm que l’on retrouve à environ 150€ suivant les distributeurs. Les versions édition et Manufaktur peuvent aller jusqu’à 300€ et plus.  On se retrouve donc avec un positionnement très intéressant de notre modèle dans la tranche des casques ouverts entre 100€ et 250€.

On trouve dans cette gamme un ensemble de casque ouverts assez important dont voici une liste exhaustive:

-          L’akg 701 ( environ 200€) et le nouveau K612 pro (166 euros)

-          Les Beyerdynamic DT880 pro (240€)

-          Le Sony MDR-MA900

-          Les Grado SR125i et 225i (210€ et 240€)

-          L’audio Technica AD900X en import et l’AD700X (entre 220 et 250€)

-          Le Philips Fidelio X1 (240€)

2) Les caractéristiques:

Le Beyerdynamic est un casque très ouvert de par sa conception. Le casque n’isole pas du tout de l’extérieur.

Il pèse 250g ce qui est très léger et permet un port sans fatigue pendant des heures. Les pads sont parmi les plus confortables que j’ai pu tester. Du velours très doux et moins ferme que sur le DT770. Le top. L’arceau est très solide, recouvert d’un bandeau interchangeable. Toutes les pièces d’usure sont remplaçables. Je donne mon approbation totale à ce design fait pour durer.

Le cable d’origine fait 3m, il est de type spiralé et plutôt robuste.

Des drivers d’environ 40mm non inclinés le placent dans la moyenne. Ils sont très ventilés et avec un châssis en métal. L’ensemble inspire la bonne réalisation. La construction interne est très ouverte avec un disque de feutre percé en son centre et un simple textile. Le couplage du hp avec l’extérieur est maximal et l’ensemble est moins amorti qu’un DT880 ou un DT770.

La bande passante annoncée est de 5 – 35.000 Hz. Comme sur le AD900X testé récemment on est dans du fantaisiste et cela ne veut pas dire grand-chose.

La courbe d’impédance nous montre un casque qui sera dur à driver avec 250ohm au mini et près de 400 ohm dans le registre grave ; Cela associé à un rendement faible de 96 dB il faudra assurément sortir un ampli pour exploiter le potentiel de ce casque.

La courbe de réponse en fréquence (crédit : Headroom) nous montre une réponse assez en avant dans les basses avec une bonne extension mais sans que l’extrême grave soit très relevé.

Un bas medium en avant, un medium linéaire mais qui apparaitra légèrement en retrait au vu du registre « upper grave » « bas médium » accentué. Des aigus assez en avant, qui contribuent au sentiment d’aération général mais pourront sans doute être légèrement agressif sur certains type de musique ou avec certaines électroniques.

J’anticipe un peu mais cette courbe reflète très bien mon sentiment et les caractéristiques perçues à l’écoute du DT990.

3) Le son : 

Je possède le DT990 depuis plus d’un an donc mon idée de sa restitution est assez précise.

C’est un casque avec un rendu assez naturel. L’emphase dans les basses est sensible mais le rendu est maitrisé. Pas d’effet sub woofer ici on est dans une restitution assez seche et amortie des basses fréquences.

Les mediums sont légèrement en retrait. Ils sont audibles et précis mais sur la plupart des électroniques sonnent légèrement creusés. C’est un choix de restitution de la part des ingénieurs de Beyerdynamic. Cet aspect associé à un aigu assez en avant donne un coté large à la restitution.

Les timbres dans les aigus sont assez justes mais peuvent être fatiguant à la longue notamment sur des styles mal produits ou contenant une grande dose d’aigu. Ce n’est pas la faute de la qualité de restitution du casque mais simplement l’emphase dans l’aigu qui ne pardonne pas sur les morceaux ou les artistes/ingénieurs ont exagéré.

De part sa scene assez large, et son bon placement ce casque se prête particulièrement à l’écoute de BO de films, de musique classique, de musique d’ambiance (Ambient, lounge, chillout…). La dub et les genres pop ou rock bien produits passent très bien également. Le hip hop et le rap doivent passer même si d’autres casques font mieux sur les voix. Sur du métal ou du Punk le casque est moins efficace et peut être agressif à la longue.

“L’exemplaire de test du DT990 avec une connectique modifiée”

4) Comparaisons:

Par rapport au HD800 on se trouve en présence d’une signature très proche, on retrouve le coté aérien qui est cependant moins latéralisé sur le HD800. Avec une meilleure sensation de profondeur et de placement dans l’espace. Drivé par un bon ampli Le DT990 s’en approche cependant beaucoup et donne dans le même type de signature et de représentation. La différence se trouve dans le medium un peu plus creusé sur le DT990 et dans l’extension légèrement moins efficace. Un ensemble de très bon niveau donc.

Comparé à l’AD900X le DT990 offre une scène plus large et un grave plus sec. Le son est très aérien et naturel. Les deux casques sont rapides (réponse impulsionnelle). L’AD900X dispose pour lui d’une scène plus proche et d’un medium aigu moins agressif et plus flat. Les timbres du médium Audio-Technica sont vraiment beaux dans les medium. Le DT990 avec ses basses et son bas medium relevé donne une impression de matière plus importante dans le bas lorsque l’AD900X est plus ferme et modéré.

La représentation et différente et conviendra en fonction des goûts plus à certaines personnes qu’à d’autres. Je trouve l’AD900X très intéressant dans sa présentation pour de la pop, des voix ou du rock. Le DT990 est lui le roi du jazz, de l’ambient, du classique et des styles nécessitant une scène large mais peut être légèrement plus fatiguant sur certains styles type punk, métal …

Par rapport au K701 : Le K701 a un rendu beaucoup plus ascendant que le DT990. Le registre grave du DT990 est beaucoup plus développé et l’équilibre général est meilleur. Le K701 a certes un medium plus en avant et offre une restitution plus plane et moins fatiguant que le DT990 mais sa présentation de la scène sonore est un peu surréaliste et me parait plus artificielle que le rendu du Beyerdynamic. Les deux casques sont confortables et légers.

Par rapport à ma référence en entrée de gamme le Superlux HD330 : Le kick et le registre grave sont plus avant sur le HD330 mais pas forcément plus détaillé. Les voix également ont un rendu plus avantagé. La largeur de scène est à l’avantage du DT990 de même que le naturel de la restitution. L’HD330 est légèrement plus lent. Il se prête mieux à certains genre électro ou rock/pop/métal car il présente un rendu de la scène plus proche et une emphase dans l’aigu moins prononcé qui le rend moins fatiguant sur ces genres.

Par rapport au Philips Fidelio X1 : le DT990 est beaucoup plus confortable, plus ouvert et propose un choix de restitution totalement diffèrent. Le Fidelio est un casque à la restitution descendante, très chaleureux avec des mediums en avant. Pour quelqu’un aimant un rendu du registre aigu très détaillé type DT990 le Fidelio paraitra peu précis dans ce registre.  Le Fidelio a un registre medium moins en retrait que le DT990 et devrait plaire plus que le DT990 aux fans de casques descendants qui n’ont pas les moyens d’aborder des modèles du type Audeze LCD2.

Pour mes préférences personnelles je placerai le DT990 légèrement devant en terme d’équilibre et de résolution mais coté fun le Fidelio est assez intéressant aussi. Attention au confort cependant avec ce dernier.

Conclusion: 

Pour conclure, le DT990 est un casque très ouvert, rapide et avec une bonne fermeté dans les basses qui devrait en ravir plus d’un si vous n’êtes pas focalisés sur les genres denses en registre aigu où il peut être légèrement moins à l’aise.

Avec lui la scène sonore est très large et détaillée, le port est confortable durant de longues heures d’écoute et vous aurez un rendu assez naturel. Parfait pour les mélomanes en quête d’authenticité.

Certains pourraient craindre un rendu orienté bass-head mais en réalité le registre grave reproduit par le casque est assez ferme et contrôlé. Les timbres sont d’un très bon niveau de réalisme et l’on perçoit beaucoup de détails. L’accent est mis sur les détails dans les aigus et le bas médium avec une signature caractéristique légèrement en V.

Pour conclure c’est un très bon casque qui vous suivra longtemps et profitera des améliorations de l’ensemble de votre chaîne audio : DAC + AMPLI. Le DT990 c’est aussi une reussite point de vue fabrication avec un casque conçu pour les contraintes d’une utilisation studio tout en restant très léger et confortable.

Fabrication: 

Son: 

Confort: 

Rapport qualité/prix:

5) Développement technique: 

 “Sources et matériel de test”

J’ai eu la chance de tester le DT990 sur tout un tas de sources et d’amplifications. Il faudra lui trouver une source qui corrige un peu le retrait dans le medium et qui soit large pour favoriser l’aération.

Oubliez tout de suite vos Ipod’s, Zune, sansa clip cowon ou autre saveurs nomades asiatiques, c’est un casque qui demande de la puissance.

La meilleure solution que j’ai pu tester était le DT990 branché sur un Auralic Taurus. Bien que le prix est très élevé pour ce type d’ampli mais connecté à cet ampli la restitution était très proche d’un HD800 sur le même ampli.

Sur un Lake people gs103 la restitution est correcte mais le medium reste légèrement en retrait.

Avec mon DAC Emu 1616 la restitution est assez intéressante et non agressive dans l’aigu mais l’ampli casque peine à vraiment réveiller /tenir le registre grave du DT990.

Autre manque sur la sortie d’un ampli NAD C316bee le son est assez sympa niveau timbres mais la scène se resserre trop et on se prend à vouloir du soundstage alors que c’est un casque censé avoir un soundstage très large.

La quête de l’ampli idéal est donc assez difficile avec ce modèle et j’ai hâte de le tester sur des modèles puissants et assez descendant comme le Burson soloist SL .

Auteur: Benjamin Lasserre le 8/06/2013

Et personne n’avait encore osé porter un petit message sur cette homepage afin de le faire savoir à toute la Toile ! Honte à vous, Parisiens.
Avant de parler de ce meeting, remontons le temps : les meetings parisiens, ça fait un moment que ça existe, de manière officielles, pas tant que ça, officieusement autour d’une bière, un bon bout de temps. Sauf que là, c’est différent, grâce à Karistep, on a eu droit à un local ! Et rien que ça, c’est grandiose. Mais ce n’est pas tout ! C’est aussi la 1ère fois qu’un vendeur/distributeur nous prête du matos explicitement pour un meeting :

Merci et bravo à Drewoo pour le braquage sans arme, ni haine, ni violence du magasin Audio Technica.

comme le dit si bien xshiryux sur le forum.

Autant dire qu’ils ont été gâtés sur le matos, avec près de 20 personnes différentes, des Fit Ear ToGo! 334, iRiver AK100, EarSonics EM6… (ça en parle mieux que moi ici, certains ayant même donnés leurs avis à chaud sur ce qu’ils ont écoutés ! ) Bref, que retenir de ce meeting? Du matos, au sec et en musique…Parfait? Presque, on me chuchote que les Parisiens sont des petits joueurs qui finissent leur samedi à 17h…

PS : N’hésitez pas à regarder les Topics régionaux dans le Bistrot, un meeting se prépare sur Lyon !

L’ami Space Cowboy est parti perdre ses oreilles une journée durant (pas vraiment pour nous, hein, mais quand même, on en profite !) et nous a compilé par marques ses re-marques (ohoh), avec au menu en IEM du FitEar, du Canal Work, Unique Melody et JH Audio, Tralucent et Rhapsodio, Shure, Ocharaku. On ajoute à ça un peu de DAP avec un rapide passage par le AK1000 de iRiver et finalement un gros detour sur les casques avec le BeyerDynamic qui semble faire fureur au Japon, du Audio-Technica (ç’aurait été un comble qu’ils ne soient pas là), du SMS Audio qui en prend pour son grade, les habituels Stax et même les “Indiens” Grados étaient là. Bref, une petite crème de meeting !

Voilà, mon aventure au festival s’arrête-là. J’aurais vraiment aimé tester encore plus de choses mais le temps a manqué et le salon n’était malheureusement que sur une seule journée. Enfin si un jour vous venez au Japon, assurez-vous d’accorder votre timing avec le Fujiya Avic Headphone Festival (2 fois par an, l’un au printemps et l’autre en automne), parce que cette événement appartient au domaine de l’exceptionnel pour l’audiophile casqueux et intraeux.

(Click au dessus, là, sur ce beau et magnifique extrait conclusion pour tout lire )

Mon exemplaire de test  provient d’amazon.jp.

Lors d’un passage au “Parisian store” d’Audio-Technica (11, rue des pyramides) j’avais discuté avec le distributeur, très sympa au passage, qui m’avait alors permis d’écouter la nouvelle gamme avant qu’elle ne soit disponible à la vente (il n’avait reçu que les exemplaires de démo). J’avais alors pu comparer directement AD900, AD1000, AD2000 avec l’AD900X et l’AD1000X.

La gamme Audio Technica classique est structurée comme suit: AD300, AD500, AD700, AD900, AD1000 et AD2000 plus une édition spéciale l’ad AD1000 rpm.

La nouvelle gamme reprend ces codes et on trouve: AD500X, AD700X, AD900X, AD1000X et AD2000X

“La nouvelle gamme Audio-Technica”

1) Les Tarifs: 

L’AD900, qui est la précédente itération, se trouve aujourd’hui à prix réduit dans les 229€ mais était fréquemment trouvable dans les 300€ à son heure de gloire.

Le prix français (j’exclus l’import car même si mon AD900X vient du Japon, il y a un risque de frais de douanes) de l’AD900X est situé dans les 300€-350€.

Dans la gamme de prix 200-400€ on commence à trouver un ensemble de casques ouverts relativement haut de gamme et intéressants, avec par exemple en vrac:
- Les versions Edition des DT990 et DT880 chez Beyerdynamic (+/-230€).
- Les HD600 (+/-250€) et HD650 chez Sennheiser (+/-330€)
- Le Shure SRH 1440 (330€)
- Le Sony MDR MA900 (+/- 220€)
- Les Grado Labs SR225i (240€) et SR325i (390€)
- Les AKG Q701 (+/- 300€)
- Les Audio Technica AD900 (230€) et AD1000 (380/400€)

2) Les caractéristiques:

L’Audio Technica est un casque ouvert, avec une paire de drivers de 53mm, ce qui le place parmi les drivers les plus gros du marché avec le HD800 Sennheiser (56mm), quand la plupart des marques utilise actuellement des drivers de 40mm (Beyer serie DT par exemple) voire moins.
Quelques marques comme Sony commencent cependant à utiliser des drivers de 70mm par exemple sur le Sony MDR-XB1000. Tout est relatif forcément et le diamètre du driver en soit ne fait pas tout.

La bande passante annoncée est de 5 – 35,000 Hz, Ok ……   surréaliste comme beaucoup.

Impédance: 38 ohms. Assez faible et on arrive à avoir du niveau avec des appareils type DAP, Smartphone, Ipod et autres … Mais niveau de sonie ne veut pas forcément dire dynamique ou qualité

Puissance maximale admissible: 1,000 mW. Malgré l’impédance faible cela montre un casque assez gourmanD et c’est gage d’un gain probable en dynamique avec des amplis qui envoient du jus.

Rendement: 100db ici aussi assez élevé.

Ces caractéristiques montrent un casque relativement easy à driver.
On obtiendra un niveau raisonnable en sortie d’un ipod, d’une tablette ou d’un smartphone, mais la case ampli est selon moi nécessaire pour arriver à quelque chose de vraiment bon de même que la qualité de la source/DAC.
L’avantage est une versatilité plus importante qu’un casque de 250ohms bas rendement et il pourra servir en occasionnel sur une source mobile.
A l’inverse, des casques comme les DT770/DT880/DT990 250 et 600ohms par exemple devront toujours être amplifiés pour pouvoir sortir quelque chose. Ne parlons même pas du Sennheiser HD650 qui est très exigeant sur la source et l’amplification. Cela peut souvent se traduire par de la diaphonie ou un son anémique sur les sources d’entrée de gamme.

Poids: 265g très léger et on le sent peu sur la tête.

Câble de 3m, au look assez cheap, je dirais dans la veine de ce que l’on trouve chez Beyerdynamic ou autre Sennheiser. Le point positif est qu’il est assez léger et flexible. Je pense qu’un mod doit être possible pour le remplacer par quelque chose de plus sédentaire   .

Quelles évolutions entre AD900 et AD900x ?

Les wings ont été redessinées et sont beaucoup plus confortables que les anciennes séries, elles sont plus ajourées, plus flexibles et permettent une inclinaison avant arrière.

Le placement des drivers a été ajusté (inclinaison). Je pense que les drivers sont également légèrement modifiés dans leur réponse par rapport aux précédents.

Le design des cups et de l’arceau a été uniformisé sur toute la gamme avec des grilles alvéolées ouvertes dès les AD500X alors qu’auparavant les grilles étaient couvertes d’une mousse noire à cellules ouvertes (AD500/700/900).

Les pads sont également renouvelés. Ils sont en velours microfibre et disposent d’une inclinaison (un peu à la manière d’Audeze sur ses LCD2/3). Ces nouveaux pads sont très confortables. La sensation est comparable aux pads Beyerdynamic. Le cercle interne est plus proche de l’oreille, mais l’épaisseur et l’appui sont modérés.

Je dirais que le clamping est légèrement plus faible que les Beyerdynamic Série Pro qui sont déjà des casques au clamping acceptable pour des écoutes durant plusieurs heures.

Seuls les haut de gamme AD1000X et AD2000X proposent un câblage en Y et un arceau métal sur le AD2000X.

3) Le son : 

“Clarté, transparence et précision”

La grande force de l’AD900X est d’offrir l’expérience d’un son très détaillé sur tout le spectre.
Le casque donne une sensation de clarté et de précision qui n’est pas obtenu au prix d’une agressivité dans le médium ou l’aigu comme sur d’autres modèles.

La signature sonore de ce casque fait dans le flat, avec des basses présentes et maîtrisées mais pas trop en avant, un médium efficace, présent et clair sans être “in your face” et des aigus également présents peut être avec une très légère emphase qui renforce le coté aéré.

Le niveau de résolution est très important, vous entendrez la moindre petite saturation, les queues de reverbs, les pistes de voix doublées et globalement toutes les subtilités d’un enregistrement. On peut le classer dans les casques dit “full range”.

Les timbres: les timbres des voix sont très bons, de même l’AD900X excelle sur les cordes, les pluckeds et autres petits sons électroniques plus ou moins aigus qui apparaissent cristallins et très bien restitués.
Les pianos sonnent justes et sont beaux. Globalement je dirais que les timbres sont de très bon niveau très liquides et organiques dans le médium-aigu où on a vraiment cette sensation de relief, qui est par exemple l’apanage de certains casques Grado haut de gamme.
Le tout est exécuté par les ingénieurs japonais dans une maîtrise et un compromis de non-agressivité qui m’a positivement surpris.

Le soundstage est très bon également. Dans la moyenne haute des casques ouverts/ semi-ouverts. On perçoit tous les effets latéraux ou panoramiques avec une précision drastique, n’importe quel delay ou reverb sera audible et possible à suivre dans sa longueur.
Le placement incliné des drivers comme sur le Sennheiser HD800 ou les derniers Beyerdynamic Tesla participe beaucoup à donner un soundstage large et réaliste.
On se rapproche de la configuration d’enceintes monitors en triangle face à l’auditeur.
C’est une bonne chose, car pour quelqu’un venant du monde des enceintes, la latéralisation trop prononcée de certains casques me gène.
Je trouve donc l’approche d’Audio-Technica plus réaliste par rapport à un rendu sur enceintes. L’expérience est différente de ce que l’on peut avoir par exemple sur les séries DT de Beyerdynamic où les drivers ne sont pas inclinés.

La dynamique est dans la bonne moyenne mais ce n’est pas le casque qui atteindra la meilleure dynamique facilement. Il faudra, à l’image d’un K701, lui adjoindre un ampli avec une forte capacité de courant donc plusieurs centaines d’euros à prévoir/lâcher/investir pour atteindre le “point break” de ce coté.

Les basses : ceux qui recherchent de la surdose ou qui ont l’habitude d’un registre grave ultra amplifié seront potentiellement déçus. Ce n’est pas le casque qui a la meilleure descente dans l’infra grave. Un Audeze LCD3 ou un HD800 font mieux.
Audio-Technica a travaillé cette partie. L’AD900x est beaucoup plus fun par rapport à l’AD900 originel qui manquait de grave et on a un grave bien défini et bien texturé.
Cependant, on est plutôt dans une restitution maîtrisée et par analogie hifi on parle de grave avec un haut degré d’amortissement.
L’extension et très propre et on entend les nuances d’une ligne de basse sans problème, ou encore le volume d’un kick/bass précisément, mais il n’y a pas vraiment le “rumble” ou l’infra grave que certains casques proposent/reproduisent dans leur rendu.
Probablement un choix d’équilibre et de signature d’Audio Technica, mais pour mes goûts perso j’aurais encore un peu relevé la courbe dans l’infra grave et peu être une petite augmentation de quelques db dans le registre grave.
Mais il n’y a pas vraiment de sensation de manque en fait, tout cela est très satisfaisant et doit pouvoir aisément être ajusté pour mes goûts avec l’ampli ou la source adaptée.

4) Comparaisons:

“Quelques uns des casques utilisés pour ce test”

Par rapport au HD800 de Sennheiser qui est pour moi la référence actuelle en terme de casque ouvert :
On est très proche sur le plan du soundstage avec peut être une perception 3D un peu moins développée car le HD800 a une habilité à vraiment donner l’impression que certains sons sont situés assez loin à l’extérieur du casque. Disons que l’AD900 donne également cette sensation mais avec une distance un peu moins élevée. Au niveau de la descente dans le grave je dirais que le HD800 descend un tout petit peu plus dans les dernières octaves et que bien amplifié, il donne une texture un peu plus précise. L’AD900X me semble un poil plus feutré dans les aigus et il n’y a donc pas un gap si énorme en terme de sonorité même si le match tourne forcément sur l’ensemble à l’avantage du HD800 dans l’absolu. Très bien donc au regard du prix.

Par rapport au DT990 pro 250ohms : J’ai beaucoup de mal à départager un vainqueur clair ici. Les deux casques sont très confortables, très ouverts et très précis sur tout le spectre; Je dirais que le DT990 a un registre grave/extrême grave un peu plus présent ou relevé. La restitution des panoramiques est d’un niveau similaire. L’appréciation du soundstage est différente et peut être légèrement à l’avantage du AD900X si on souhaite une présentation dans l’espace type enceintes monitors et à l’avantage du DT990 si on souhaite quelque chose d’un peu plus lointain et latéral/séparé. Dans les deux cas, on a des casques de haut niveau en termes de restitution avec des courbes de réponse assez justes.
Le DT990 est très dur à driver, pour arriver à son plein potentiel il faut sortir les amplifications sédentaires à plusieurs centaines d’euros tandis que l’AD900X est un peu plus polyvalent de par sa faible impédance (encore que tout est relatif comme je l’ai expliqué).

Comparé à l’ancien AD900 et à l’ancien AD1000 : Je trouve l’AD900X supérieur à ces deux précédentes itérations.
Nullement que l’AD900 et l’AD1000 soient de mauvais casques mais quelque part ils manquent de personnalité par rapport à l’AD900X. L’AD900X retient le son aérien et la définition de ces deux casques en ajoutant un gain en relief dans le médium et l’aigu et en corrigeant le manque de présence dans les graves.
Il est également plus confortable au niveau des wings et des pads, cela est flagrant lorsque porté juste après l’AD900.

Par rapport à ma référence en entrée de gamme le Superlux HD330 moddé : Le médium est très en avant sur le HD330. Plus proche que sur l’AD900X, le kick est plus mis en avant. Il y a une emphase dans les registres bas médium et grave qui est très fun et ne bave pas.
Je dirais que ces deux casques sont complémentaires. Le HD330, malgré son très bon rendu des panoramiques, perd face au AD900x sur la profondeur de soundstage et la sensation de largeur et d’ouverture que ce dernier procure dans les registres médium / aigu. La précision est d’un poil inférieure sur ces registres car l’AD900X est vraiment chirurgical.
Le HD330 reste plaisant et propose une approche différente avec une signature plus centrée sur les registres graves et une présentation légèrement descendante assez reposante. Je ne m’en séparerai pas et cela reste un casque tout à fait écoutable juste après.

J’enrichirai surement cette partie comparaison mais cela demande beaucoup de temps car j’attends de pouvoir passer plus de temps avec certains Grado haut de gamme, idem pour les Audeze LCD2-3 qui même si l’on est plus du tout dans la même gamme de prix ont une approche très différente qui mériterait d’être développée si on veut réaliser une comparaison par rapport à des flagships.
Concernant le Sennheiser HD650, je trouve le AD900X légèrement plus intéressant pour mes goûts personnels même si là encore il faudrait voir sur différentes amplifications et faire la somme des + et des -.

Conclusion: 

“An outstanding performer in terms of Clarity, Transparency and precision”

Pour conclure, je dirais que l’on est en présence d’un très bon casque ouvert.
L’Audio-Technica AD900X est engagent, transparent et doté d’une scène sonore très large qui regorge de détails.
Un médium qui a du relief et qui est très défini.
Comme tout casque sédentaire il demande une mise en œuvre appropriée pour un fonctionnement c’est à dire prendre le temps de trouver l’électronique adaptée (Ampli + DAC) et disposer d’une pièce d’écoute avec un bruit de fond minimal.

Je suis très satisfait de cette évolution de la série AD de chez Audio-Technica. Les défauts de l’AD900 originel sont rectifiés et on a un casque plus fun et plus confortable.
C’est un casque que je recommande si vous voulez investir dans un premier casque ouvert sédentaire, ou bien-sûr enrichir la population d’un parc existant avec un bon élément.

Certains casques comme le DT990 pro seront sensiblement moins cher à l’achat mais beaucoup moins polyvalents en terme d’amplification et il faudra souvent mettre au moins le prix du casque dans un ampli dédié. Avec l’AD900X on obtient déjà de très bon résultats sur des sources modestes ce qui permet de démarrer et d’avoir un gain ultérieur à l’achat d’un ampli.

Voici quelques repères: 

Fabrication: 

Son: 

Confort: 

Rapport qualité/prix: 

5) Développement technique: 

“Sources et matériel de test”

Le casque de test avait environ 60h d’utilisation au moment du test. Le casque sorti de boîte sonne un peu anémique et il faut le laisser tourner quelques jours pour que le registre grave se développe et que les aigus s’ajustent. La réponse n’est ensuite que pur plaisir. Pour mon processus de rodage je n’utilise pas de bruit rose/blanc ou de sinewaves. J’utilise diverses sources à très bas volume (minimum) avec une playlist de titres que j’écoute habituellement et je laisse tourner le casque durant des périodes d’une dizaine d’heures sur celle-ci.

Pour ce test j’ai utilisé les diverses sources que j’avais de disponibles, de l’ipod shuffle à un DAC carte son EMU 1616 en passant par l’ipod nano, le Samsung Galaxy Note ….
Si on obtient sur toutes ces sources un niveau satisfaisant, il en va autrement pour la qualité perçue. Par exemple, sur un ipod shuffle le son semble congestionné, manque de séparation et de soundstage.
La carte son EMU envoie déjà environ 150mw à 40ohms donc on obtient quelque chose de beaucoup plus équilibré. La séparation est très bonne ce qui est dû à un bon DAC intégré et la scène est vivante.
Avec 1000mw admissibles l’idéal reste d’utiliser ce casque avec un ampli qui permettra notamment d’obtenir encore plus de dynamique et de niveau dans les graves.

“L’AD900X dans un environnement home-studio ?”

Sur ce type d’utilisation mixage/mastering. Je dirais pourquoi pas, car le AD900X a une très bonne capacité à détecter les saturations sur certaines prises ou certains enregistrements dans le médium aigu que j’avais rarement vues jusqu’à présent. Les clippings laissés ou les légers dépassements sont perçus avec une sanction immédiate pour l’ingénieur.
La précision et la résolution dans le médium et l’aigu sont parfaits pour ce type d’usage.
Le soundstage très large et le positionnement précis dans l’espace sont aussi un grand atout de ce casque et faciliteront le travail de ceux qui n’ont pas un setup très performant en termes de représentation de la scène sonore coté enceintes.

D’une impédance à l’origine plus élevée, celle-ci s’est vue abaissée à 98 ohms pour une sensibilité identique de 122db/mW. Sensible, donc,  mais doté d’une impédance relativement élevée pour un intra, celui-ci sera-t-il efficace en nomade ?

Présentation

Répondons d’abord à la question d’entrée. Oui, le SM64 est nomade, mais plus que son prédécesseur, il aura besoin d’ un baladeur puissant voire d’un ampli nomade pour révéler la majeure partie de ses possibilités notamment en terme de dynamique, bien plus importante que celle du SM3.

Le SM64 nous a été prêté deux fois, ce qui m’a permis de le faire essayer autour de moi. Ceux connaissant la signature EarSonics par ses universels, ont pu être quelque peu désappointés. Pour les autres, certains ont évidemment apprécié, d’autres n’ont pas eu l’effet wahou souvent attendu tout en reconnaissant par ailleurs ses qualités.

A propos des accessoires fournis, hormis la boîte qui diffère et un guide câble faisant le tour d’oreille plus court qu’habituellement, ils sont identique à ceux du SM3. Il vous est donc possible de vous référer au test du SM3 ici.

Le SM64 a été testé avec les embouts biflange en silicone, les mousses ayant tendance à réduire l’extension des aigus et des basses.

Tout aussi confortable que le SM3, son apparence change quelque peu puisqu’il laisse apparaître l’électronique  au travers de sa coque translucide . Il y a du monde là dedans dites donc !

Un SM dans la lignée des EM ?

6 et 4 plutôt que 4 pour donner suite au SM3, le SM64 est  un universel qui s’inspire des deux vaisseaux amiraux d’EarSonics plus que de la série universelle des SM. C’est en tout cas vrai  pour sa signature mais cela s’arrête là, car le SM64 est loin de sonner comme un moulé.  Et d’ailleurs, c’est plus de la signature  de l’EM6 que de celle de l’EM4, dont l’articulation et la présentation diffèrent clairement que le SM4 est proche. En effet le dernier né de la gamme ES sonne plus  technique et musical que musical et technique. Rigoureux, précis, il propose une présentation claire et sur scène, mais n’axe pas le focus sur l’articulation, l’imbrication des instruments dans la scène sonore globale. C’est un intra qui est relativement analytique, mais sans perdre en musicalité, car il est doté d’une bonne dynamique et donne envie de taper du pied à son écoute.

Il ne sonne donc pas comme le SM3. On ne retrouve pas le voile qui faisait d’une certaine façon la douceur du SM3. La patte de la marque sur le médium est moins marquée et les aigus sont beaucoup plus apparents. Toujours aussi travaillés sur leur finesse, ils ne s’effacent jamais et on y retrouve beaucoup de détails et de micro-détails. Le grave est contenu, un petit peu comme sur l’EM6 comparativement à l’EM4 et au SM3. On y retrouve plus son impact et sa rapidité.

On ne pourrait pas véritablement le considérer comme basseux. La présence des basses est indéniable, malgré leur douceur elles ont plus d’impact que celles du SM3 et descendent plus bas, sans pour autant être ce qu’il y a de plus claquant. Il n’est pas basseux non plus pour des raisons de positionnement et d’espace pris sur la scène. De manière générale la basse est derrière, on l’entend bien, mais souvent l’étagement présente d’autres instruments, comme les caisses claires, les guitares électriques ou les voix quand celles-ci sont présentes devant la scène. Malgré tout, la basse sonne fort et c’est un intra qui sait donner du réalisme dans le bas du spectre. Les peaux sonnent justes et sont bien plus réalistes que sur le SM3.

Son médium est détaillé et nuancé sur les timbres, mais les voix féminines perdent en douceur, pour tirer plus facilement sur l’aigu. En revanche, les voix masculines gagnent vraiment en réalisme et en détails.

L’aigu est fin, va très loin et dégagent beaucoup de détails, il n’est malgré tout pas agressif ou fatiguant. Il n’y a pas de sibilance. Il y a beaucoup de détails sur les cymbales, tout le jeu est perceptible, même lorsque la scène sonore est chargée.

Sa présentation est améliorée par rapport au SM3, elle gagne largement en réalisme, mais perd en douceur. Le SM64 n’est pas “dark” comme le SM3, la scène est ici éclaircie.

Le positionnement des instruments est précis et son étagement rigoureux, la scène s’étire proprement et sans débordement, sans bénéficier de la largeur de scène du SM3, ni d’une certaine manière de sa profondeur. Les effets ont moins d’espace pour véritablement se détacher et aller chercher en profondeur. Le tout est plus cadré et correspond plus à une scène de musique live, donnant quasiment l’impression d’être sur scène.

Plus de réalisme signifie que les timbres sont plus justes, mais aussi que l’impression holographique de la restitution est plus frappant. C’est effectivement le cas, le SM3 est un cran en dessous, mais on est loin de ce que l’EM4 ou l’EM6 offrent. On se rapproche fortement de ce que les ToGo 111 de FitEar propose dans le bas du spectre, avec de la matière et de la rapidité, même si le SM64 est plus doux et texture plus.

La signature du SM64 est donc globalement équilibrée (le positionnement des embouts pouvant jouer sur la restitution) celle-ci n’est ni basseuse ni brillante, claire comparativement au reste des SM, encore douce comparativement à nombre d’intras à armatures équilibrées.

Ressentis sur quelques titres

L’écoute, a été faite à partir d’un Sansa Fuze couplé à un Pico Slim de chez Head Amp. Cette combinaison suffit largement pour alimenter le SM64, mais il faut monter le volume plus qu’avec la plupart des autres intras. Ceci ne lui interdit pas de fonctionner sur tous les baladeurs sans difficulté, mais, il révélera tout son potentiel branché sur un bon amplificateur.

N’ayant pas réussi à rajouter la playlist Deezer, elle arrivera plus tard…

Down The Hole par John Campbell / The Dali CD

La basse est en retrait, mais elle reste bien perceptible. Le jeu de la caisse claire quant à lui est mis en avant. Il manque de détails sur ces deux instruments comparativement au reste de la scène, la voix est devant et prend beaucoup d’espace, avec du volume, même si elle manque quelque peu de nuance pour retranscrire toute l’émotion de ce titre.

Sa petite scène sonore ne suffit pas ici pour que les effets puissent naviguer, la profondeur offre de l’espace pour les détacher des autres instruments, mais trop peu pour leur permettre d’aller chercher en profondeur. La présentation confine finalement l’auditoire au devant de la scène.

Le SM64 doit sonner ici relativement fort pour tirer partie de sa dynamique.

Vibrasphere / Archipelago / Landmark

L’arrière de la scène apparaît voilé, alors que celle-ci ne se présente pas comme de l’ambient ou de la psy transe, mais plutôt comme une scène de concert. La basse arrive derrière, posée, mais sans aller chercher en profondeur, autant dans son approche que dans son impact. Un impact qui est contenu et qui manque ici de rapidité.

Sur ce style le SM64 ne convient pas à mon oreille, et ne correspond pas aux qualités requises : les effets ont de la place pour se déplacer mais pas suffisamment de profondeur pour se détacher.

Katie Melua / Piece by piece / On the road again

L’espace est ici très bien utilisé, les échos ont suffisamment de profondeur pour créer l’ambiance, mais pas pour aller plus loin. On perçoit bien les claquements de doigts au début de l’enregistrement, avec beaucoup de réalisme. Les instruments sont bien séparés, l’aération est bien perceptible entre eux. C’est dans ce style que le SM64 est certainement le meilleur : des instruments acoustiques, une voix, il est à l’aise et offre une excellente prestation.

Le SM64 présente la scène avec analytisme, le découpage est net mais reste bien musical.

Big House / Woodstock Nation / I Walk Alone

La scène se présente plus ancrée , c’est un intra qui est vraiment fait pour présenter ce type de chose avec précision, séparation, et une bonne spatialisation dans le positionnement des instruments. Pour ceux qui recherchent de la douceur sur les timbres et une musicalité plus importante il faudrait plus se tourner vers un SM3, plus dark.

La musicalité du SM64 est flagrante, le rythme de ce titre qui tourne rock prog est particulièrement entraînant.

The Alan Parson Project / Pyramide (1978) / In the Lap of The Gods

L’intra dévoile sur cet album sa signature claire, puisque laissant ressortir tous les instruments dont le registre tire plus dans le haut du spectre. Tout est bien présent, démontrant toute la technicité dont sait faire preuve le SM64 : la basse se présente toujours en fond de scène, la batterie se laisse bien entendre à côté d’elle au milieu, alors que les cymbales et les guitares électriques se détachent sur les côtés tirant l’intra dans les aigus. On ressent bien la dynamique, même à volume relativement bas, mais il perd en matière et en immersion. Avec beaucoup d’instruments la scène ne suffit pas pour contenir tout le monde ancré et dans un cadre aéré à la fois, mais on ne perd pourtant pas en séparation.

Public Enemy feat DMC / Most of My Heroes Still Dont Appear On No Stamp / Rltk 

On accroche facilement à la rythmique, on retrouve vite la basse qui tape derrière et donne le beat, Elle n’est d’ailleurs pas très bien texturée. Il faut dire que l’enregistrement n’est pas terrible non plus, mais l’EM4 rattrape plus le morceau que le SM64 en entourant le beat et en le mêlant plus harmonieusement aux autres instruments. La séparation est donc ici assez brutale

The Prodigy / Invaders Must Die / Thunder

Cette écoute donne envie de monter le volume pour la rendre plus immersive et gagner en matière. Cela n’en reste pas moins gorgé de détails et d’effets sur lesquels le SM64 réagit bien avec précision et vitesse. Il suit effectivement parfaitement bien le tout et avec bonne articulation. C’est vraiment une bonne surprise à la première écoute, pensant que sur ce style la présentation ne mettrait pas à l’honneur les effets. Tout est bien séparé, et avec la quantité de basse qu’il y a dans ce titre, le SM64 offre une excellente prestation : précision et détails dans un ensemble musical.

Morcheeba / Fragments of Freedom / World Looking In

La séparation est peut être un peu brutale, mais l’ensemble est parfaitement restitué, car la profondeur ne pâtit pas sur la voix en écho.

La présentation latéralise complètement les deux guitares, qui chacune joue de son côté. L’éloignement de la tête est vraiment faible et c’est certainement l’écoute qui m’a donné le plus l’impression d’avoir un son de tête.

Conclusion

Après un SM3 tout en douceur, le constructeur français EarSonics propose un SM64 plus brut, dont la dynamique, la précision sur tout le spectre, et le respect des timbres, notamment sur les peaux, le différencient bien de son prédécesseur.

Conclure  que le SM64 est une évolution et amélioration évidente du SM3 serait clairement exagéré, car s’ils n’ont pas la même signature, les qualités de l’un ne font pas les défauts de l’autre. A 50€ l’atrenative reste possible en fonction des gouts et des exigences de restitution de l’acheteur.

Malgré tout, si à l’époque le SM3 avait eu du mal à concurrencer le Westone 4 sur de nombreux points, le SM64 rattrape largement l’écart et dépasse ce dernier sur la dynamique, le volume spatial pris par les instruments, le détail dans les extensions du spectre. En revanche, le Westone 4 offrira une scène plus spacieuse et aérée mais bien moins organique, et restera encore d’un niveau de gamme très élevé dans l’universel, et ce malgré la concurrence accrue dans ce secteur depuis quelques années.

Même s’il faut pousser un petit peu plus le volume sur son baladeur qu’avec d’autres intras, le SM64 est largement utilisables sur les baladeurs et téléphones actuels, même si c’est au travers d’un bon décodage en amont qu’il montrera toutes ses qualités.

Le SM64 se range plus parmi les derniers modèles sortis par la concurrence, que sont les 4ai ou les ToGo!F111 que parmi l’ancien haut de gamme universel (Westone 4/SM3/..) car le réalisme dégagé par le volume des instruments est accru et ce sur quasi tout le spectre, chose qui auparavant manquait énormément aux intras à armature équilibrée.

Sa signature est organique, chaude en bas et plus claire en haut, qui d’une certaine façon renoue avec la douceur de la signature du SM3 sur les voix, tout en améliorant les points qui lui faisaient défauts (voile et aigu), ajoutant une dose d’analytisme savamment dosée. Des basses plus punchy et un aigu plus présent.

Il dispose d’une excellente extension dans les extrêmes ainsi que d’une bonne dynamique, le SM64 sait donner une bonne dose de réalisme à l’écoute nomade. La tessiture des timbres est juste, avec du détail qui laisse apparaître les réverbérations les plus infimes, notamment dans l’aigu.

Pour finir avec les défauts, la profondeur de sa scène est moyenne, ainsi que sa présentation en largeur qui a tendance à trop latéraliser, faisant ainsi perdre en cohérence à la scène. De même, bien qu’excellemment bien séparés, les instruments manquent parfois d’espace pour vraiment dégager leur ligne rythmique : le focus se retrouve souvent sur la ligne de basse ou les cymbales, perdant au passage un sens global à l’harmonie. Mais dans le genre analytique, il sera difficile de faire mieux dans cette gamme. Pour des styles musicaux nécessitant de l’espace et énormément de profondeur de scène il faudrait plutôt se tourner vers les 4ai d’Heir Audio.

En bref

+ dynamique et détaillé

+ bon rapport qualité/prix au vu de la prestation

+ excellentes extensions dans l’aigu, un peu moins dans le grave

+ gain en réalisme

+ nouveau guide câble plus court

- nécessite de monter le volume et diminue sensiblement l’autonomie

- scène sonore insuffisante sur certains styles

Bonjour à tous et à toutes,

Comme indiqué dans le titre je vais vous faire part d’un retour d’expérience de transmission numérique par intermédiaire de fromage. Ce type de connexion peu ordinaire embellit le rendu pour le rendre plus précis, dynamique et profond. Pour ce faire j’ai tout simplement coupé en deux un câble coaxial puis j’ai dénudé les deux extrémités pour relier les masses entre elles et planter les deux brins dans du fromage.

Présentation

Pour cette expérience le matériel utilisé est de taille car la seul conductivité du fromage n’a rien d’extraordinaire en sois, c’est l’exceptionnel apport en qualité que je met en avant. Un matériel très haut de gamme est nécessaire pour mesurer cet apport.

Il y a donc :

Source : Dock Pure I-20 avec iPod classic 120 Go
DAC : y2 de chez AMB Lab
Ampli : STAX SRM-252 S (petit mais pratique)
Casque : STAX SR-007 mkII

Pour prouver la transmission de donnée par le fromage j’ai placé un multimètre en dérivation. De plus la lumière verte sur le DAC indique la réception d’un signal.

Expérience

Le montage est assez simple, Le dock est relié au DAC grâce au câble coaxial plongé (plus ou moins suivant la texture) dans le fromage.
Ici j’ai utilisé de la Rosette (ou tête de moine) pour sa finesse et son caractère.

Voici le montage en photo :

Voici la liaison dans le fromage, l’écart entre les deux brins est d’environ 2cm, assez pour prouver la conductivité.

Lorsque je lance une chanson le multimètre indique 0,28v ce qui correspond parfaitement avec un test réalisé au par avant avec un câble Van Den Hule.

À l’écoute :

La différence n’est pas flagrante pour une oreille lambda mais pour n’importe quel audiophile ce n’est pas négligeable.

Sur le rendu de la scène sonore il y a clairement une dissociation des instruments plus précise et mieux maîtrisé.
Avec les voix rien d’extra, moi même je ne remarque pas de différence, mais côté timbre on sens un léger apport en naturel et ça c’est une réel différence avec n’importe quel autre câble coaxial.

Sur les aigües je suis une fois encore agréablement surpris, bien que le STAX soit très réputé pour ses qualités de reproduction dans les hautes fréquences il y a là un gain en douceur qui rend les cymbales moins agressives. Sur les médiums et plus précisément les hauts médiums il y a une légère amélioration (peu audible) qui équilibre le léger défaut de mon petit ampli. Pour les basses fréquences rien à dire, les douces et voluptueuses basses du mkII restent les mêmes.

Si vous avez la possibilité de réaliser ce simple montage chez vous je vous recommande de tester par vous même, l’expérience en vaut la peine.

Pour plus de bêtises, c’est ICI !