L’ami Space Cowboy est parti perdre ses oreilles une journée durant (pas vraiment pour nous, hein, mais quand même, on en profite !) et nous a compilé par marques ses re-marques (ohoh), avec au menu en IEM du FitEar, du Canal Work, Unique Melody et JH Audio, Tralucent et Rhapsodio, Shure, Ocharaku. On ajoute à ça un peu de DAP avec un rapide passage par le AK1000 de iRiver et finalement un gros detour sur les casques avec le BeyerDynamic qui semble faire fureur au Japon, du Audio-Technica (ç’aurait été un comble qu’ils ne soient pas là), du SMS Audio qui en prend pour son grade, les habituels Stax et même les “Indiens” Grados étaient là. Bref, une petite crème de meeting !

Voilà, mon aventure au festival s’arrête-là. J’aurais vraiment aimé tester encore plus de choses mais le temps a manqué et le salon n’était malheureusement que sur une seule journée. Enfin si un jour vous venez au Japon, assurez-vous d’accorder votre timing avec le Fujiya Avic Headphone Festival (2 fois par an, l’un au printemps et l’autre en automne), parce que cette événement appartient au domaine de l’exceptionnel pour l’audiophile casqueux et intraeux.

(Click au dessus, là, sur ce beau et magnifique extrait conclusion pour tout lire )

Mon exemplaire de test  provient d’amazon.jp.

Lors d’un passage au “Parisian store” d’Audio-Technica (11, rue des pyramides) j’avais discuté avec le distributeur, très sympa au passage, qui m’avait alors permis d’écouter la nouvelle gamme avant qu’elle ne soit disponible à la vente (il n’avait reçu que les exemplaires de démo). J’avais alors pu comparer directement AD900, AD1000, AD2000 avec l’AD900X et l’AD1000X.

La gamme Audio Technica classique est structurée comme suit: AD300, AD500, AD700, AD900, AD1000 et AD2000 plus une édition spéciale l’ad AD1000 rpm.

La nouvelle gamme reprend ces codes et on trouve: AD500X, AD700X, AD900X, AD1000X et AD2000X

“La nouvelle gamme Audio-Technica”

1) Les Tarifs: 

L’AD900, qui est la précédente itération, se trouve aujourd’hui à prix réduit dans les 229€ mais était fréquemment trouvable dans les 300€ à son heure de gloire.

Le prix français (j’exclus l’import car même si mon AD900X vient du Japon, il y a un risque de frais de douanes) de l’AD900X est situé dans les 300€-350€.

Dans la gamme de prix 200-400€ on commence à trouver un ensemble de casques ouverts relativement haut de gamme et intéressants, avec par exemple en vrac:
- Les versions Edition des DT990 et DT880 chez Beyerdynamic (+/-230€).
- Les HD600 (+/-250€) et HD650 chez Sennheiser (+/-330€)
- Le Shure SRH 1440 (330€)
- Le Sony MDR MA900 (+/- 220€)
- Les Grado Labs SR225i (240€) et SR325i (390€)
- Les AKG Q701 (+/- 300€)
- Les Audio Technica AD900 (230€) et AD1000 (380/400€)

2) Les caractéristiques:

L’Audio Technica est un casque ouvert, avec une paire de drivers de 53mm, ce qui le place parmi les drivers les plus gros du marché avec le HD800 Sennheiser (56mm), quand la plupart des marques utilise actuellement des drivers de 40mm (Beyer serie DT par exemple) voire moins.
Quelques marques comme Sony commencent cependant à utiliser des drivers de 70mm par exemple sur le Sony MDR-XB1000. Tout est relatif forcément et le diamètre du driver en soit ne fait pas tout.

La bande passante annoncée est de 5 – 35,000 Hz, Ok ……   surréaliste comme beaucoup.

Impédance: 38 ohms. Assez faible et on arrive à avoir du niveau avec des appareils type DAP, Smartphone, Ipod et autres … Mais niveau de sonie ne veut pas forcément dire dynamique ou qualité

Puissance maximale admissible: 1,000 mW. Malgré l’impédance faible cela montre un casque assez gourmanD et c’est gage d’un gain probable en dynamique avec des amplis qui envoient du jus.

Rendement: 100db ici aussi assez élevé.

Ces caractéristiques montrent un casque relativement easy à driver.
On obtiendra un niveau raisonnable en sortie d’un ipod, d’une tablette ou d’un smartphone, mais la case ampli est selon moi nécessaire pour arriver à quelque chose de vraiment bon de même que la qualité de la source/DAC.
L’avantage est une versatilité plus importante qu’un casque de 250ohms bas rendement et il pourra servir en occasionnel sur une source mobile.
A l’inverse, des casques comme les DT770/DT880/DT990 250 et 600ohms par exemple devront toujours être amplifiés pour pouvoir sortir quelque chose. Ne parlons même pas du Sennheiser HD650 qui est très exigeant sur la source et l’amplification. Cela peut souvent se traduire par de la diaphonie ou un son anémique sur les sources d’entrée de gamme.

Poids: 265g très léger et on le sent peu sur la tête.

Câble de 3m, au look assez cheap, je dirais dans la veine de ce que l’on trouve chez Beyerdynamic ou autre Sennheiser. Le point positif est qu’il est assez léger et flexible. Je pense qu’un mod doit être possible pour le remplacer par quelque chose de plus sédentaire   .

Quelles évolutions entre AD900 et AD900x ?

Les wings ont été redessinées et sont beaucoup plus confortables que les anciennes séries, elles sont plus ajourées, plus flexibles et permettent une inclinaison avant arrière.

Le placement des drivers a été ajusté (inclinaison). Je pense que les drivers sont également légèrement modifiés dans leur réponse par rapport aux précédents.

Le design des cups et de l’arceau a été uniformisé sur toute la gamme avec des grilles alvéolées ouvertes dès les AD500X alors qu’auparavant les grilles étaient couvertes d’une mousse noire à cellules ouvertes (AD500/700/900).

Les pads sont également renouvelés. Ils sont en velours microfibre et disposent d’une inclinaison (un peu à la manière d’Audeze sur ses LCD2/3). Ces nouveaux pads sont très confortables. La sensation est comparable aux pads Beyerdynamic. Le cercle interne est plus proche de l’oreille, mais l’épaisseur et l’appui sont modérés.

Je dirais que le clamping est légèrement plus faible que les Beyerdynamic Série Pro qui sont déjà des casques au clamping acceptable pour des écoutes durant plusieurs heures.

Seuls les haut de gamme AD1000X et AD2000X proposent un câblage en Y et un arceau métal sur le AD2000X.

3) Le son : 

“Clarté, transparence et précision”

La grande force de l’AD900X est d’offrir l’expérience d’un son très détaillé sur tout le spectre.
Le casque donne une sensation de clarté et de précision qui n’est pas obtenu au prix d’une agressivité dans le médium ou l’aigu comme sur d’autres modèles.

La signature sonore de ce casque fait dans le flat, avec des basses présentes et maîtrisées mais pas trop en avant, un médium efficace, présent et clair sans être “in your face” et des aigus également présents peut être avec une très légère emphase qui renforce le coté aéré.

Le niveau de résolution est très important, vous entendrez la moindre petite saturation, les queues de reverbs, les pistes de voix doublées et globalement toutes les subtilités d’un enregistrement. On peut le classer dans les casques dit “full range”.

Les timbres: les timbres des voix sont très bons, de même l’AD900X excelle sur les cordes, les pluckeds et autres petits sons électroniques plus ou moins aigus qui apparaissent cristallins et très bien restitués.
Les pianos sonnent justes et sont beaux. Globalement je dirais que les timbres sont de très bon niveau très liquides et organiques dans le médium-aigu où on a vraiment cette sensation de relief, qui est par exemple l’apanage de certains casques Grado haut de gamme.
Le tout est exécuté par les ingénieurs japonais dans une maîtrise et un compromis de non-agressivité qui m’a positivement surpris.

Le soundstage est très bon également. Dans la moyenne haute des casques ouverts/ semi-ouverts. On perçoit tous les effets latéraux ou panoramiques avec une précision drastique, n’importe quel delay ou reverb sera audible et possible à suivre dans sa longueur.
Le placement incliné des drivers comme sur le Sennheiser HD800 ou les derniers Beyerdynamic Tesla participe beaucoup à donner un soundstage large et réaliste.
On se rapproche de la configuration d’enceintes monitors en triangle face à l’auditeur.
C’est une bonne chose, car pour quelqu’un venant du monde des enceintes, la latéralisation trop prononcée de certains casques me gène.
Je trouve donc l’approche d’Audio-Technica plus réaliste par rapport à un rendu sur enceintes. L’expérience est différente de ce que l’on peut avoir par exemple sur les séries DT de Beyerdynamic où les drivers ne sont pas inclinés.

La dynamique est dans la bonne moyenne mais ce n’est pas le casque qui atteindra la meilleure dynamique facilement. Il faudra, à l’image d’un K701, lui adjoindre un ampli avec une forte capacité de courant donc plusieurs centaines d’euros à prévoir/lâcher/investir pour atteindre le “point break” de ce coté.

Les basses : ceux qui recherchent de la surdose ou qui ont l’habitude d’un registre grave ultra amplifié seront potentiellement déçus. Ce n’est pas le casque qui a la meilleure descente dans l’infra grave. Un Audeze LCD3 ou un HD800 font mieux.
Audio-Technica a travaillé cette partie. L’AD900x est beaucoup plus fun par rapport à l’AD900 originel qui manquait de grave et on a un grave bien défini et bien texturé.
Cependant, on est plutôt dans une restitution maîtrisée et par analogie hifi on parle de grave avec un haut degré d’amortissement.
L’extension et très propre et on entend les nuances d’une ligne de basse sans problème, ou encore le volume d’un kick/bass précisément, mais il n’y a pas vraiment le “rumble” ou l’infra grave que certains casques proposent/reproduisent dans leur rendu.
Probablement un choix d’équilibre et de signature d’Audio Technica, mais pour mes goûts perso j’aurais encore un peu relevé la courbe dans l’infra grave et peu être une petite augmentation de quelques db dans le registre grave.
Mais il n’y a pas vraiment de sensation de manque en fait, tout cela est très satisfaisant et doit pouvoir aisément être ajusté pour mes goûts avec l’ampli ou la source adaptée.

4) Comparaisons:

“Quelques uns des casques utilisés pour ce test”

Par rapport au HD800 de Sennheiser qui est pour moi la référence actuelle en terme de casque ouvert :
On est très proche sur le plan du soundstage avec peut être une perception 3D un peu moins développée car le HD800 a une habilité à vraiment donner l’impression que certains sons sont situés assez loin à l’extérieur du casque. Disons que l’AD900 donne également cette sensation mais avec une distance un peu moins élevée. Au niveau de la descente dans le grave je dirais que le HD800 descend un tout petit peu plus dans les dernières octaves et que bien amplifié, il donne une texture un peu plus précise. L’AD900X me semble un poil plus feutré dans les aigus et il n’y a donc pas un gap si énorme en terme de sonorité même si le match tourne forcément sur l’ensemble à l’avantage du HD800 dans l’absolu. Très bien donc au regard du prix.

Par rapport au DT990 pro 250ohms : J’ai beaucoup de mal à départager un vainqueur clair ici. Les deux casques sont très confortables, très ouverts et très précis sur tout le spectre; Je dirais que le DT990 a un registre grave/extrême grave un peu plus présent ou relevé. La restitution des panoramiques est d’un niveau similaire. L’appréciation du soundstage est différente et peut être légèrement à l’avantage du AD900X si on souhaite une présentation dans l’espace type enceintes monitors et à l’avantage du DT990 si on souhaite quelque chose d’un peu plus lointain et latéral/séparé. Dans les deux cas, on a des casques de haut niveau en termes de restitution avec des courbes de réponse assez justes.
Le DT990 est très dur à driver, pour arriver à son plein potentiel il faut sortir les amplifications sédentaires à plusieurs centaines d’euros tandis que l’AD900X est un peu plus polyvalent de par sa faible impédance (encore que tout est relatif comme je l’ai expliqué).

Comparé à l’ancien AD900 et à l’ancien AD1000 : Je trouve l’AD900X supérieur à ces deux précédentes itérations.
Nullement que l’AD900 et l’AD1000 soient de mauvais casques mais quelque part ils manquent de personnalité par rapport à l’AD900X. L’AD900X retient le son aérien et la définition de ces deux casques en ajoutant un gain en relief dans le médium et l’aigu et en corrigeant le manque de présence dans les graves.
Il est également plus confortable au niveau des wings et des pads, cela est flagrant lorsque porté juste après l’AD900.

Par rapport à ma référence en entrée de gamme le Superlux HD330 moddé : Le médium est très en avant sur le HD330. Plus proche que sur l’AD900X, le kick est plus mis en avant. Il y a une emphase dans les registres bas médium et grave qui est très fun et ne bave pas.
Je dirais que ces deux casques sont complémentaires. Le HD330, malgré son très bon rendu des panoramiques, perd face au AD900x sur la profondeur de soundstage et la sensation de largeur et d’ouverture que ce dernier procure dans les registres médium / aigu. La précision est d’un poil inférieure sur ces registres car l’AD900X est vraiment chirurgical.
Le HD330 reste plaisant et propose une approche différente avec une signature plus centrée sur les registres graves et une présentation légèrement descendante assez reposante. Je ne m’en séparerai pas et cela reste un casque tout à fait écoutable juste après.

J’enrichirai surement cette partie comparaison mais cela demande beaucoup de temps car j’attends de pouvoir passer plus de temps avec certains Grado haut de gamme, idem pour les Audeze LCD2-3 qui même si l’on est plus du tout dans la même gamme de prix ont une approche très différente qui mériterait d’être développée si on veut réaliser une comparaison par rapport à des flagships.
Concernant le Sennheiser HD650, je trouve le AD900X légèrement plus intéressant pour mes goûts personnels même si là encore il faudrait voir sur différentes amplifications et faire la somme des + et des -.

Conclusion: 

“An outstanding performer in terms of Clarity, Transparency and precision”

Pour conclure, je dirais que l’on est en présence d’un très bon casque ouvert.
L’Audio-Technica AD900X est engagent, transparent et doté d’une scène sonore très large qui regorge de détails.
Un médium qui a du relief et qui est très défini.
Comme tout casque sédentaire il demande une mise en œuvre appropriée pour un fonctionnement c’est à dire prendre le temps de trouver l’électronique adaptée (Ampli + DAC) et disposer d’une pièce d’écoute avec un bruit de fond minimal.

Je suis très satisfait de cette évolution de la série AD de chez Audio-Technica. Les défauts de l’AD900 originel sont rectifiés et on a un casque plus fun et plus confortable.
C’est un casque que je recommande si vous voulez investir dans un premier casque ouvert sédentaire, ou bien-sûr enrichir la population d’un parc existant avec un bon élément.

Certains casques comme le DT990 pro seront sensiblement moins cher à l’achat mais beaucoup moins polyvalents en terme d’amplification et il faudra souvent mettre au moins le prix du casque dans un ampli dédié. Avec l’AD900X on obtient déjà de très bon résultats sur des sources modestes ce qui permet de démarrer et d’avoir un gain ultérieur à l’achat d’un ampli.

Voici quelques repères: 

Fabrication: 

Son: 

Confort: 

Rapport qualité/prix: 

5) Développement technique: 

“Sources et matériel de test”

Le casque de test avait environ 60h d’utilisation au moment du test. Le casque sorti de boîte sonne un peu anémique et il faut le laisser tourner quelques jours pour que le registre grave se développe et que les aigus s’ajustent. La réponse n’est ensuite que pur plaisir. Pour mon processus de rodage je n’utilise pas de bruit rose/blanc ou de sinewaves. J’utilise diverses sources à très bas volume (minimum) avec une playlist de titres que j’écoute habituellement et je laisse tourner le casque durant des périodes d’une dizaine d’heures sur celle-ci.

Pour ce test j’ai utilisé les diverses sources que j’avais de disponibles, de l’ipod shuffle à un DAC carte son EMU 1616 en passant par l’ipod nano, le Samsung Galaxy Note ….
Si on obtient sur toutes ces sources un niveau satisfaisant, il en va autrement pour la qualité perçue. Par exemple, sur un ipod shuffle le son semble congestionné, manque de séparation et de soundstage.
La carte son EMU envoie déjà environ 150mw à 40ohms donc on obtient quelque chose de beaucoup plus équilibré. La séparation est très bonne ce qui est dû à un bon DAC intégré et la scène est vivante.
Avec 1000mw admissibles l’idéal reste d’utiliser ce casque avec un ampli qui permettra notamment d’obtenir encore plus de dynamique et de niveau dans les graves.

“L’AD900X dans un environnement home-studio ?”

Sur ce type d’utilisation mixage/mastering. Je dirais pourquoi pas, car le AD900X a une très bonne capacité à détecter les saturations sur certaines prises ou certains enregistrements dans le médium aigu que j’avais rarement vues jusqu’à présent. Les clippings laissés ou les légers dépassements sont perçus avec une sanction immédiate pour l’ingénieur.
La précision et la résolution dans le médium et l’aigu sont parfaits pour ce type d’usage.
Le soundstage très large et le positionnement précis dans l’espace sont aussi un grand atout de ce casque et faciliteront le travail de ceux qui n’ont pas un setup très performant en termes de représentation de la scène sonore coté enceintes.

D’une impédance à l’origine plus élevée, celle-ci s’est vue abaissée à 98 ohms pour une sensibilité identique de 122db/mW. Sensible, donc,  mais doté d’une impédance relativement élevée pour un intra, celui-ci sera-t-il efficace en nomade ?

Présentation

Répondons d’abord à la question d’entrée. Oui, le SM64 est nomade, mais plus que son prédécesseur, il aura besoin d’ un baladeur puissant voire d’un ampli nomade pour révéler la majeure partie de ses possibilités notamment en terme de dynamique, bien plus importante que celle du SM3.

Le SM64 nous a été prêté deux fois, ce qui m’a permis de le faire essayer autour de moi. Ceux connaissant la signature EarSonics par ses universels, ont pu être quelque peu désappointés. Pour les autres, certains ont évidemment apprécié, d’autres n’ont pas eu l’effet wahou souvent attendu tout en reconnaissant par ailleurs ses qualités.

A propos des accessoires fournis, hormis la boîte qui diffère et un guide câble faisant le tour d’oreille plus court qu’habituellement, ils sont identique à ceux du SM3. Il vous est donc possible de vous référer au test du SM3 ici.

Le SM64 a été testé avec les embouts biflange en silicone, les mousses ayant tendance à réduire l’extension des aigus et des basses.

Tout aussi confortable que le SM3, son apparence change quelque peu puisqu’il laisse apparaître l’électronique  au travers de sa coque translucide . Il y a du monde là dedans dites donc !

Un SM dans la lignée des EM ?

6 et 4 plutôt que 4 pour donner suite au SM3, le SM64 est  un universel qui s’inspire des deux vaisseaux amiraux d’EarSonics plus que de la série universelle des SM. C’est en tout cas vrai  pour sa signature mais cela s’arrête là, car le SM64 est loin de sonner comme un moulé.  Et d’ailleurs, c’est plus de la signature  de l’EM6 que de celle de l’EM4, dont l’articulation et la présentation diffèrent clairement que le SM4 est proche. En effet le dernier né de la gamme ES sonne plus  technique et musical que musical et technique. Rigoureux, précis, il propose une présentation claire et sur scène, mais n’axe pas le focus sur l’articulation, l’imbrication des instruments dans la scène sonore globale. C’est un intra qui est relativement analytique, mais sans perdre en musicalité, car il est doté d’une bonne dynamique et donne envie de taper du pied à son écoute.

Il ne sonne donc pas comme le SM3. On ne retrouve pas le voile qui faisait d’une certaine façon la douceur du SM3. La patte de la marque sur le médium est moins marquée et les aigus sont beaucoup plus apparents. Toujours aussi travaillés sur leur finesse, ils ne s’effacent jamais et on y retrouve beaucoup de détails et de micro-détails. Le grave est contenu, un petit peu comme sur l’EM6 comparativement à l’EM4 et au SM3. On y retrouve plus son impact et sa rapidité.

On ne pourrait pas véritablement le considérer comme basseux. La présence des basses est indéniable, malgré leur douceur elles ont plus d’impact que celles du SM3 et descendent plus bas, sans pour autant être ce qu’il y a de plus claquant. Il n’est pas basseux non plus pour des raisons de positionnement et d’espace pris sur la scène. De manière générale la basse est derrière, on l’entend bien, mais souvent l’étagement présente d’autres instruments, comme les caisses claires, les guitares électriques ou les voix quand celles-ci sont présentes devant la scène. Malgré tout, la basse sonne fort et c’est un intra qui sait donner du réalisme dans le bas du spectre. Les peaux sonnent justes et sont bien plus réalistes que sur le SM3.

Son médium est détaillé et nuancé sur les timbres, mais les voix féminines perdent en douceur, pour tirer plus facilement sur l’aigu. En revanche, les voix masculines gagnent vraiment en réalisme et en détails.

L’aigu est fin, va très loin et dégagent beaucoup de détails, il n’est malgré tout pas agressif ou fatiguant. Il n’y a pas de sibilance. Il y a beaucoup de détails sur les cymbales, tout le jeu est perceptible, même lorsque la scène sonore est chargée.

Sa présentation est améliorée par rapport au SM3, elle gagne largement en réalisme, mais perd en douceur. Le SM64 n’est pas “dark” comme le SM3, la scène est ici éclaircie.

Le positionnement des instruments est précis et son étagement rigoureux, la scène s’étire proprement et sans débordement, sans bénéficier de la largeur de scène du SM3, ni d’une certaine manière de sa profondeur. Les effets ont moins d’espace pour véritablement se détacher et aller chercher en profondeur. Le tout est plus cadré et correspond plus à une scène de musique live, donnant quasiment l’impression d’être sur scène.

Plus de réalisme signifie que les timbres sont plus justes, mais aussi que l’impression holographique de la restitution est plus frappant. C’est effectivement le cas, le SM3 est un cran en dessous, mais on est loin de ce que l’EM4 ou l’EM6 offrent. On se rapproche fortement de ce que les ToGo 111 de FitEar propose dans le bas du spectre, avec de la matière et de la rapidité, même si le SM64 est plus doux et texture plus.

La signature du SM64 est donc globalement équilibrée (le positionnement des embouts pouvant jouer sur la restitution) celle-ci n’est ni basseuse ni brillante, claire comparativement au reste des SM, encore douce comparativement à nombre d’intras à armatures équilibrées.

Ressentis sur quelques titres

L’écoute, a été faite à partir d’un Sansa Fuze couplé à un Pico Slim de chez Head Amp. Cette combinaison suffit largement pour alimenter le SM64, mais il faut monter le volume plus qu’avec la plupart des autres intras. Ceci ne lui interdit pas de fonctionner sur tous les baladeurs sans difficulté, mais, il révélera tout son potentiel branché sur un bon amplificateur.

N’ayant pas réussi à rajouter la playlist Deezer, elle arrivera plus tard…

Down The Hole par John Campbell / The Dali CD

La basse est en retrait, mais elle reste bien perceptible. Le jeu de la caisse claire quant à lui est mis en avant. Il manque de détails sur ces deux instruments comparativement au reste de la scène, la voix est devant et prend beaucoup d’espace, avec du volume, même si elle manque quelque peu de nuance pour retranscrire toute l’émotion de ce titre.

Sa petite scène sonore ne suffit pas ici pour que les effets puissent naviguer, la profondeur offre de l’espace pour les détacher des autres instruments, mais trop peu pour leur permettre d’aller chercher en profondeur. La présentation confine finalement l’auditoire au devant de la scène.

Le SM64 doit sonner ici relativement fort pour tirer partie de sa dynamique.

Vibrasphere / Archipelago / Landmark

L’arrière de la scène apparaît voilé, alors que celle-ci ne se présente pas comme de l’ambient ou de la psy transe, mais plutôt comme une scène de concert. La basse arrive derrière, posée, mais sans aller chercher en profondeur, autant dans son approche que dans son impact. Un impact qui est contenu et qui manque ici de rapidité.

Sur ce style le SM64 ne convient pas à mon oreille, et ne correspond pas aux qualités requises : les effets ont de la place pour se déplacer mais pas suffisamment de profondeur pour se détacher.

Katie Melua / Piece by piece / On the road again

L’espace est ici très bien utilisé, les échos ont suffisamment de profondeur pour créer l’ambiance, mais pas pour aller plus loin. On perçoit bien les claquements de doigts au début de l’enregistrement, avec beaucoup de réalisme. Les instruments sont bien séparés, l’aération est bien perceptible entre eux. C’est dans ce style que le SM64 est certainement le meilleur : des instruments acoustiques, une voix, il est à l’aise et offre une excellente prestation.

Le SM64 présente la scène avec analytisme, le découpage est net mais reste bien musical.

Big House / Woodstock Nation / I Walk Alone

La scène se présente plus ancrée , c’est un intra qui est vraiment fait pour présenter ce type de chose avec précision, séparation, et une bonne spatialisation dans le positionnement des instruments. Pour ceux qui recherchent de la douceur sur les timbres et une musicalité plus importante il faudrait plus se tourner vers un SM3, plus dark.

La musicalité du SM64 est flagrante, le rythme de ce titre qui tourne rock prog est particulièrement entraînant.

The Alan Parson Project / Pyramide (1978) / In the Lap of The Gods

L’intra dévoile sur cet album sa signature claire, puisque laissant ressortir tous les instruments dont le registre tire plus dans le haut du spectre. Tout est bien présent, démontrant toute la technicité dont sait faire preuve le SM64 : la basse se présente toujours en fond de scène, la batterie se laisse bien entendre à côté d’elle au milieu, alors que les cymbales et les guitares électriques se détachent sur les côtés tirant l’intra dans les aigus. On ressent bien la dynamique, même à volume relativement bas, mais il perd en matière et en immersion. Avec beaucoup d’instruments la scène ne suffit pas pour contenir tout le monde ancré et dans un cadre aéré à la fois, mais on ne perd pourtant pas en séparation.

Public Enemy feat DMC / Most of My Heroes Still Dont Appear On No Stamp / Rltk 

On accroche facilement à la rythmique, on retrouve vite la basse qui tape derrière et donne le beat, Elle n’est d’ailleurs pas très bien texturée. Il faut dire que l’enregistrement n’est pas terrible non plus, mais l’EM4 rattrape plus le morceau que le SM64 en entourant le beat et en le mêlant plus harmonieusement aux autres instruments. La séparation est donc ici assez brutale

The Prodigy / Invaders Must Die / Thunder

Cette écoute donne envie de monter le volume pour la rendre plus immersive et gagner en matière. Cela n’en reste pas moins gorgé de détails et d’effets sur lesquels le SM64 réagit bien avec précision et vitesse. Il suit effectivement parfaitement bien le tout et avec bonne articulation. C’est vraiment une bonne surprise à la première écoute, pensant que sur ce style la présentation ne mettrait pas à l’honneur les effets. Tout est bien séparé, et avec la quantité de basse qu’il y a dans ce titre, le SM64 offre une excellente prestation : précision et détails dans un ensemble musical.

Morcheeba / Fragments of Freedom / World Looking In

La séparation est peut être un peu brutale, mais l’ensemble est parfaitement restitué, car la profondeur ne pâtit pas sur la voix en écho.

La présentation latéralise complètement les deux guitares, qui chacune joue de son côté. L’éloignement de la tête est vraiment faible et c’est certainement l’écoute qui m’a donné le plus l’impression d’avoir un son de tête.

Conclusion

Après un SM3 tout en douceur, le constructeur français EarSonics propose un SM64 plus brut, dont la dynamique, la précision sur tout le spectre, et le respect des timbres, notamment sur les peaux, le différencient bien de son prédécesseur.

Conclure  que le SM64 est une évolution et amélioration évidente du SM3 serait clairement exagéré, car s’ils n’ont pas la même signature, les qualités de l’un ne font pas les défauts de l’autre. A 50€ l’atrenative reste possible en fonction des gouts et des exigences de restitution de l’acheteur.

Malgré tout, si à l’époque le SM3 avait eu du mal à concurrencer le Westone 4 sur de nombreux points, le SM64 rattrape largement l’écart et dépasse ce dernier sur la dynamique, le volume spatial pris par les instruments, le détail dans les extensions du spectre. En revanche, le Westone 4 offrira une scène plus spacieuse et aérée mais bien moins organique, et restera encore d’un niveau de gamme très élevé dans l’universel, et ce malgré la concurrence accrue dans ce secteur depuis quelques années.

Même s’il faut pousser un petit peu plus le volume sur son baladeur qu’avec d’autres intras, le SM64 est largement utilisables sur les baladeurs et téléphones actuels, même si c’est au travers d’un bon décodage en amont qu’il montrera toutes ses qualités.

Le SM64 se range plus parmi les derniers modèles sortis par la concurrence, que sont les 4ai ou les ToGo!F111 que parmi l’ancien haut de gamme universel (Westone 4/SM3/..) car le réalisme dégagé par le volume des instruments est accru et ce sur quasi tout le spectre, chose qui auparavant manquait énormément aux intras à armature équilibrée.

Sa signature est organique, chaude en bas et plus claire en haut, qui d’une certaine façon renoue avec la douceur de la signature du SM3 sur les voix, tout en améliorant les points qui lui faisaient défauts (voile et aigu), ajoutant une dose d’analytisme savamment dosée. Des basses plus punchy et un aigu plus présent.

Il dispose d’une excellente extension dans les extrêmes ainsi que d’une bonne dynamique, le SM64 sait donner une bonne dose de réalisme à l’écoute nomade. La tessiture des timbres est juste, avec du détail qui laisse apparaître les réverbérations les plus infimes, notamment dans l’aigu.

Pour finir avec les défauts, la profondeur de sa scène est moyenne, ainsi que sa présentation en largeur qui a tendance à trop latéraliser, faisant ainsi perdre en cohérence à la scène. De même, bien qu’excellemment bien séparés, les instruments manquent parfois d’espace pour vraiment dégager leur ligne rythmique : le focus se retrouve souvent sur la ligne de basse ou les cymbales, perdant au passage un sens global à l’harmonie. Mais dans le genre analytique, il sera difficile de faire mieux dans cette gamme. Pour des styles musicaux nécessitant de l’espace et énormément de profondeur de scène il faudrait plutôt se tourner vers les 4ai d’Heir Audio.

En bref

+ dynamique et détaillé

+ bon rapport qualité/prix au vu de la prestation

+ excellentes extensions dans l’aigu, un peu moins dans le grave

+ gain en réalisme

+ nouveau guide câble plus court

- nécessite de monter le volume et diminue sensiblement l’autonomie

- scène sonore insuffisante sur certains styles

Bonjour à tous et à toutes,

Comme indiqué dans le titre je vais vous faire part d’un retour d’expérience de transmission numérique par intermédiaire de fromage. Ce type de connexion peu ordinaire embellit le rendu pour le rendre plus précis, dynamique et profond. Pour ce faire j’ai tout simplement coupé en deux un câble coaxial puis j’ai dénudé les deux extrémités pour relier les masses entre elles et planter les deux brins dans du fromage.

Présentation

Pour cette expérience le matériel utilisé est de taille car la seul conductivité du fromage n’a rien d’extraordinaire en sois, c’est l’exceptionnel apport en qualité que je met en avant. Un matériel très haut de gamme est nécessaire pour mesurer cet apport.

Il y a donc :

Source : Dock Pure I-20 avec iPod classic 120 Go
DAC : y2 de chez AMB Lab
Ampli : STAX SRM-252 S (petit mais pratique)
Casque : STAX SR-007 mkII

Pour prouver la transmission de donnée par le fromage j’ai placé un multimètre en dérivation. De plus la lumière verte sur le DAC indique la réception d’un signal.

Expérience

Le montage est assez simple, Le dock est relié au DAC grâce au câble coaxial plongé (plus ou moins suivant la texture) dans le fromage.
Ici j’ai utilisé de la Rosette (ou tête de moine) pour sa finesse et son caractère.

Voici le montage en photo :

Voici la liaison dans le fromage, l’écart entre les deux brins est d’environ 2cm, assez pour prouver la conductivité.

Lorsque je lance une chanson le multimètre indique 0,28v ce qui correspond parfaitement avec un test réalisé au par avant avec un câble Van Den Hule.

À l’écoute :

La différence n’est pas flagrante pour une oreille lambda mais pour n’importe quel audiophile ce n’est pas négligeable.

Sur le rendu de la scène sonore il y a clairement une dissociation des instruments plus précise et mieux maîtrisé.
Avec les voix rien d’extra, moi même je ne remarque pas de différence, mais côté timbre on sens un léger apport en naturel et ça c’est une réel différence avec n’importe quel autre câble coaxial.

Sur les aigües je suis une fois encore agréablement surpris, bien que le STAX soit très réputé pour ses qualités de reproduction dans les hautes fréquences il y a là un gain en douceur qui rend les cymbales moins agressives. Sur les médiums et plus précisément les hauts médiums il y a une légère amélioration (peu audible) qui équilibre le léger défaut de mon petit ampli. Pour les basses fréquences rien à dire, les douces et voluptueuses basses du mkII restent les mêmes.

Si vous avez la possibilité de réaliser ce simple montage chez vous je vous recommande de tester par vous même, l’expérience en vaut la peine.

Pour plus de bêtises, c’est ICI !

Test réalisé par airelleofmusic

Salut à tous, grand changement au niveau des tests ! Pour la première fois et en exclusivité sur TN ce n’est pas un baladeur qui est testé ni un casque mais bien un combo c’est-à-dire un casque couplé à un baladeur ! En l’occurrence je vous propose le HiFiMAN HE-400 couplé à l’iBasso DX100.

!!! ATTENTION !!! Le HiFiMAN HE-400 a été recâblé par un câble mogami 3106, le rendu sonore n’est donc pas identique au casque d’origine.

Les forces en présence

Le iBasso DX100

Baladeur très haut de gamme, capable de driver des casques full size.
Prix: environ 700 euros (tous frais inclus).

Écran

L’écran est de qualité moyenne. La résolution est relativement faible pour un écran de cette taille mais ça reste tout à fait gérable, c’est largement suffisant pour naviguer entre les dossiers. On peut régler la luminosité au minimum cela ne pose pas de problème, on y voit assez et cela permet en outre d’économiser de la batterie.

Ergonomie

La prise en main est convenable même si le baladeur est gros. D’une seule main on a accès à tout l’écran et à toutes les touches ce qui reste un avantage indéniable. Le baladeur est quand même lourd mais on s’y habitue et sur le long terme cela ne pose pas de réel problème.

Interface utilisateur

Un jour capricieuse, un autre fluide comme tout, l’interface n’est pas réellement fiable. Le plus gros problème se pose au niveau du changement de cartes microsd. Le démarrage du baladeur est assez long. En moyenne il faut compter une à deux minutes après avoir allumé le baladeur pour pouvoir s’en servir pleinement. Lorsque l’on change de microsd il faut parfois l’éteindre et l’allumer deux ou trois fois d’affilée pour qu’enfin la base de données se mette à jour et que l’on puisse écouter de la musique. La navigation, en revanche, est très satisfaisante et agréable: le tactile et les trois boutons du bas répondent bien, je n’ai jamais eu de problème.

Autonomie

L’autonomie est faible. Si on laisse le baladeur tourner sans toucher ni les touches ni l’écran alors je pense qu’elle peut atteindre les 10/12 heures (volume 200 – sur 256).
Au contraire, si l’on ne cesse de monter/baisser le volume, de changer de chansons toutes les cinq minutes alors l’autonomie peut descendre à 6/8 heures.

Le HiFiMAN HE-400

Casque sédentaire ouvert. Milieu de gamme de la marque HiFiMAN.
Prix: environ 400 euros.

Qualité de fabrication

La qualité de fabrication n’est pas exceptionnelle. Il ne respire pas la solidité, on voit bien qu’il est fabriqué en Chine et que des économies ont été réalisées en ce qui concerne la fabrication du casque. C’est du plastique et rien de plus.

Confort

Le casque n’est pas très confortable. Qui plus est pour les porteurs de lunettes (comme moi). Le casque est très lourd ce qui se ressent grandement lors du port. J’ai changé les pads (passage de ceux d’origine en cuir à ceux en velours) ce qui rend le port du casque un peu plus agréable. Le casque a tendance à glisser de la tête et il est difficile de se déplacer avec sans qu’il ne bouge.

Câble

C’est un peu le point noir de ce casque. Les connecteurs sont extrêmement fragiles de par leurs tailles minuscules. Le câble d’origine est fin et n’est pas d’une grande qualité. C’est pourquoi j’ai préféré le changer et j’ai demandé à benjisun de m’en confectionner un: plus court et de meilleure qualité. Mais les connecteurs HiFiMAN sont réellement un problème.

Le son

Les fichiers sont tous des FLAC.
J’ai choisi 10 chansons pour effectuer ce test. Je les connais toutes particulièrement bien. J’ai privilégié le côté ressenti émotionnel plutôt que le côté plus technique car ce n’est pas un domaine que je maîtrise.

Kavinsky – Nightcall – Nightcall

Le début de chanson est extrêmement détaillé, on entend distinctement les insectes, c’est très réaliste. Les basses sont présentes en bonne quantité: elles partent des deux côtés et se rapprochent pour frapper fort en plein milieu, profondément. C’est très plaisant. Les aigus sont à la limite du sifflement mais ils sonnent très juste. La voix de la femme siffle également un peu, ça peut faire mal à la tête mais ça reste juste. Cette sibilance peut cependant paraître insupportable pour certains. Les basses tapent profond, il y a un bon reverb. L’espace sonore est intéressant et bien utilisé.

Nero – Welcome Reality – Promises

C’est très très rapide, la vitesse est remarquable, ça fuse, l’attente est inexistante: on est impatient d’entendre la suite, cela donne une autre dimension à la chanson. La chanson est précipitée par cette rapidité. Je ressens une impression étrange en ce qui concerne la voix: j’hésite entre agressivité insupportable et magnificience des aigus. Ce qui est notable également est le volume dans le sens où il y a beaucoup de musique, en quantité. Il y a beaucoup de présence, on ne s’ennuie pas, c’est extrêmement vivant. L’effet n’est pas boomy boomy comme sur des casques fermés, les basses fuitent un peu, s’échappent (ce qui peut paraître normal). Il y a un bon équilibre entre voix-instruments, l’un ne prend pas le dessus sur l’autre. Ça cogne mais dans des proportions raisonnables. Il y a de la vie, ça bouge.

Noir Désir – Des Visages Des Figures – Des armes

Au premier abord on est immédiatement marqué par l’émotion: on peut s’imaginer sans aucune difficulté l’état dans lequel se trouve Bertrand Cantat. On a une retranscription parfaite de l’émotion et des sentiments du chanteur. La tristesse, la colère, le désespoir, l’insensibilité se ressentent parfaitement. La nature en debut de chanson est précise, c’est fin, il y a un bon reverb, l’orage occupe bien l’espace sonore. On sent le chanteur nous transmettre son ressenti, on semble convaincu par son discours, ses paroles, on a envie de le suivre, il est convaincant. La voix est puissante et précise sans que ça déraille d’un chouilla.

On distingue sans problème les respirations de Tori Amos, le bruit des lèvres également est très facilement repérable. On pourrait presque déterminer son rythme cardiaque. C’est très détaillé. Ce n’est pas forcément doux mais c’est très agréable par son côté précis. Les médiums ne sont pas transcendants mais ça reste très correct, tout à fait acceptable. L’émotion passe très bien. Il y a peut-être un peu trop de grave, parfois il peut prendre le dessus sur le médium. Il y a un réalisme indéniable. On sent les cordes vocales, ça vibre, ça tremble, ça en devient presque perturbant. La voix est très proche de l’auditeur à quelques centimètres seulement.

Kanye West – My Beautiful Dark Twisted Fantasy – Runaway

Les touches du piano résonnent indéfiniment, c’est beau. Le premier bruit (ou premières paroles, à partir de 40 secondes) s’étend tout autour de la tête. Il en fait le tour complet en passant par l’oreille droite, la nuque, l’oreille gauche et il revient au nez. Il court partout dans la pièce (qui est la scène sonore) on a l’impression qu’il est enfermé, il est perdu, il veut s’enfuir. On éprouverait presque de la compassion. On ne sait où donner de la tête – de l’oreille en l’occurrence.
Il y a une symbiose totale, une harmonie entre la voix et les instruments. L’émotion du chanteur est parfaitement retranscrite. La voix atteint le cerveau, elle est juste là, à quelques centimètres. Le casque maîtrise la chanson, il ne se laisse pas dépasser par les événements. On voit qu’il est à la hauteur et qu’il suit le rythme.
Dans la seconde partie de la chanson (6 min 9 sec): ça gratte comme il le faut, ça chatouille, ça devient physique on a envie que ça perdure et que ça continue jusqu’à la mort, ça fait du bien, on éprouve les mêmes sensations qu’un massage. La scène sonore s’adapte parfaitement à la chanson, c’est large juste comme il faut.

Lou Doillon – Places – Places

La voix est collée à l’appareil auditif, il n’y a plus de distance entre le casque et l’oreille. Elle nous parle elle est juste là. Sa tête est posée sur notre épaule et elle nous chuchote à l’oreille. Il n’y a plus de frontière matérielle. Quand la chanson s’accélère, le coeur s’accélère également, il passe de 80 BPM à 150. On souhaite que l’accélération de la chanson dure indéfiniment. Le réalisme et la précision sont remarquables.

The Cranberries – Bury The Hatchet – Animal Instinct

La guitare gratte très bien, c’est très propre. Il y a une grosse présence sonore. La voix est peut-être étouffée par les instruments. On peut aisément ressentir l’émotion du morceau. C’est très musical, vivant, joyeux. Il manque cependant un peu de grave, la séparation n’est pas exceptionnelle, tout est groupé: guitare et voix. La voix n’arrive pas à s’élever au-dessus, elle se perd, elle est au fond, elle n’arrive pas à remonter à la surface. C’est quelque peu brouillon.

Breton – Other People’s Problems – Jostle

Bonne séparation des instruments et excellente spatialisation: on peut déterminer avec précision où se place chaque instrument. Le soundstage est vraiment large, on cherche (et on arrive) à placer avec précision chaque instrument: ça en devient un jeu ! La dynamique est très bonne également. C’est agréable à écouter, il y a une bonne musicalité et c’est entraînant ! Il y a un bon équilibre aigu-médium-grave. De plus, c’est précis. On a vraiment l’impression que le son est 3D.

Chromatics – Kill for love – Birds of Paradise

Piano très engageant. La musique devient physique, vraiment. La sensation que procure la voix est unique, elle est très difficile à décrire étant donné que c’est la première fois que je ressens ce genre de phénomène. Il y a plus que de la musique, il y a quelque chose de transcendant (mais peut-être est-ce la chanson qui est comme ça). Je le répète la sensation est vraiment unique je pense qu’il faut écouter pour comprendre. La voix est vraiment magnifique. La chanson n’est plus seulement virtuelle mais elle est également matérielle.

Skrillex – Bangarang EP – Right In

La vitesse est phénoménale. C’est extrêmement rapide. Les basses sont maîtrisées. Les aigus peuvent paraître un tout petit peu agressifs. Vitesse de folie, ça va à 1000 km/h. Cela redonne de la vie à la chanson, elle ne semble avoir d’intérêt qu’écoutée à travers un tel système d’écoute. Je me rends compte que sans cette rapidité ce n’est pas la peine de l’écouter. La chanson est très détaillée également, on entend distinctement les cris et applaudissements du public.

Conclusion

Alors que dire sur ce combo DX100/HE-400 ? Ce que l’on note tout d’abord est la grosse présence sonore, il envoie beaucoup de musique, en quantité. C’est très dynamique, joyeux et entraînant. La vitesse de restitution est vraiment incroyable. Le casque est très détaillé et précis. La scène sonore est très large et maîtrisée, rien ne s’échappe. On peut même parfois prendre plaisir à placer précisément chaque instrument dans chaque coin de la scène sonore.
La séparation est paradoxale. Je dirais que la séparation des instruments est très bonne mais que la séparation voix-instruments est plus décevante.
En ce qui concerne le spectre sonore.
Un point positif de ce combo est qu’aucun registre ne prédomine et ça c’est intéressant cela permet de s’adapter à tous les genres de musique.
Les aigus sont réellement paradoxaux. Parfois ils peuvent être magnifiques, d’une finesse remarquable alors qu’en même temps il m’arrive de les trouver sibilants, sifflants et même agressifs. J’ai du mal à expliquer ce paradoxe. Peut-être est-ce dû au manque de rodage du casque ou tout simplement à la mauvaise association DX100/HE-400.
Les médiums: ils sont corrects mais loin d’être transcendants. Je ne peux pas tomber sous le charme. Il manque quelque chose.
Les graves. Un point fort de ce combo. Ils sont très beaux, vraiment maîtrisés et pas du tout baveux. Ils peuvent se montrer tout aussi secs que ronds et c’est ce qui fait leur charme et leur force. Ils savent s’adapter à la musique et la respecte.

Si vous avez repéré des fautes ou si vous avez des questions n’hésitez pas j’y répondrai dès que possible.
En espérant que vous ayez pris plaisir à me lire !

En bonus, d’autres photos:

Premiers intra-auriculaires universels alignant 5 drivers au monde, les Heir Audio 5.0 promettent beaucoup : ils sont censés être la version “universalisée” des CIEM Heir Audio 8.0, très largement appréciés.

Satisfait des performances de mes Westone UM3X, je souhaitais me diriger vers une paire d’écouteurs amenant une scène sonore plus large, des aigus plus présents et des médiums moins en avant.

Seront-ils à la hauteur de mes attentes ?

Présentation technique :

Pas moins de 5 drivers par écouteur chez ces intra-auriculaires pourtant très petits ! Ils sont répartis de la manière suivante :

• un driver pour les fréquences basses

• deux drivers pour les medium

• deux drivers pour les aigus.

Un double canal part des écouteurs vers les oreilles, et le câble est détachable.

Présentation extérieure :

N’ayons pas peur des grands mots, la finition est excellente. J’ai possédé et vu passer des Shure, Westone, Earsonics… Tous sont battus à plate couture par la qualité des Heir 5.0.

Livrés dans une boite plastique extrêmement solide, les Heir 5.0  sont fournis avec trois sachets d’embouts : chaque sachet se compose de trois paires d’embouts de tailles différentes, de quoi être presque sur de trouver un bon fit, indispensable à l’obtention d’un bon son.

La façade par défaut de ces écouteurs est en Buckeye Burl.

Le résultat de ces écouteurs finis à la main est vraiment impressionnant, et ils restent de taille très modeste :

La partie sonore :

Matériel d’écoute : J’utiliserai mon Aune X1 comme source principale, puisque je suis en phase de transition sur les lecteurs nomades.

Les graves :

C’est clairement la partie qui m’a le plus impressionné. je suis habitué à des graves présents et qui descendent bas : mes enceintes ont des hauts parleurs de 32 cm de diamètre, qui descendent à 8Hz. Autant dire que si il manque quelque chose dans ce registre, je le sentirais immédiatement. J’attends des basses qu’elles soient bien présentes mais tendues, sèches et qu’elle descendent bien bas.
Les basses des Heir 5.0 répondent parfaitement à ces critères, et franchement dépassent de beaucoup mes espérances. Le rendu est impressionnant, j’ai du mal à croire que le son provient d’écouteurs aussi petits : on a l’impression d’écouter un casque audio complet. A ce niveau, les Heir 5.0 sont clairement très au dessus de tout ce que j’ai pu écouter en nomade.

Les médiums :

J’écoute principalement du rock et du métal progressif. Dans ce domaine, les guitares et les voix sont très importantes : les médiums jouent alors un rôle crucial dans la restitution. Ils sont légèrement en avant chez les Heir 5.0, et ce n’est pas pour me déplaire. Les voix sont magnifiques, le rendu est impeccable et propre, les détails sont bien présents. Les enregistrements de qualité médiocre passent très bien, et ça c’est un point très positif.

Les aigus :

Je ne suis pas un habitué de ce registre. Mes anciens UM3X coupent les aigus tôt, et ce n’est pas un choix fait au hasard. Il arrive souvent qu’on puissent entendre des saturations à ce niveau, ou que les aigus soient agressifs et rendent l’écoute rapidement fatigante. Ce n’est pas le cas chez ces Heir 5.0, et j’en ai été rassuré. Les aigus apportent une nouvelle dimensions à mes musique, et je dois dire que j’apprécie. Tout est clair et doux à ce niveau, le contrat est rempli pour moi.

Le soundstage :

C’est selon moi la seconde partie la plus impressionnante. Je possède un casque ouvert, et l’un des but de l’achat de ces écouteurs était d’apporter de la clarté et d’augmenter la dimension de la scène sonore pour s’en approcher.

La où mes UM3X présentaient des instruments très proches de votre tête , les Heir 5.0 offre une présentation bien plus aérée. La séparation des instruments est excellente, et la scène sonore est très large. C’est un grand changement pour moi, dans la bonne direction.

Ressenti global :

Le sentiment à chaque écoute est très positif, exactement dans ce que je cherchais. La présentation est très peu agressive, mais reste extrêmement détaillée. Aucun registre n’est trop en avant ou en retrait, ce qui donne une bonne impression de cohérence dans la musique.
Les écouteurs passent très bien sur des sources moyennes, et acceptent les enregistrements médiocres en en tirant le meilleur au lieu d’en montrer les défauts : c’est vraiment un point important pour moi.

Bilan personnel :

Entre la qualité irréprochable de fabrication et les performances sonores qui correspondent exactement à mes attentes, je dois dire que je suis satisfait.
Ces écouteurs se vendent actuellement aux environ de 600 dollars, mais valent pour moi le surcoût face à des SE535 / UM3X / SM3 / Westone 4.

Vos commentaires sont les bienvenus ici.

Cet EP “Ailleurs” jouit de la parfaite osmose artistique entre En’zoo et Nemir, le public ne s’y est pas trompé au vu du succés du morceau éponyme de ce projet qui dépasse le million de vues sur Youtube et le titre “Wake Up” s’en approche à grand pas. La façon de travailler la conception de ses morceaux est assez atypique dans le rap français, il s’explique sur lebonson : “Je pars toujours sur une base de spontanée, mais que je retravaille après. Parce que si je reste dans le spontané, y’a aussi de l’imprécision. Par contre ce qui est intéressant dans la spontanéité, c’est l’impact et l’intensité. Par exemple, le couplet de « Wake up » je l’ai d’abord posé en yaourt. Y’a des moments où En’Zoo me fait écouter un beat, ou une idée de beat, et j’ai tout de suite la trame mélodique et le flow.”

L’EP se réécoute encore et encore sans souffrir de véritables fausses notes, le style prédominant est ensoleillé, groovy et la palette des productions d’En’zoo est assez large pour que l’on y revienne assez facilement. Les premières impulsions de Nemir sont toujours très justes mais surtout très inventives, les morceaux sont assez courts, rarement plus de 3 minutes, ce qui donne un résultat musical assez cohérent, véritable leitmotiv des deux compères pour ce projet. L’homme qui rappe en live avec cette banane qui le caractérise tant il s’amuse à créer sa musique est tout simplement un des plus grands espoir du rap français.

Ses projets :
La suite pour Nemir c’est le “Next Level 3″ et un album qui sortira courant 2013, d’ici là l’EP “Ailleurs” est disponible partout en France.

Les dates :

Les Clips :

A propos du SM3

Intra-auriculaires 3 voies, 3 transducteurs, uniquement disponible en noir, avec le câble noir EarSonics, qui typiquement laisse quelques centimètres sous le menton ; il est de type retour de scène, dont le guide câble est assez long, pouvant paraître un peu trop rigide. Pour les habitués cela ne posera aucun problème, le confort est au rendez-vous, pour d’autres il y aura très certainement un temps d’adaptation, autant dans la mise en place que dans le positionnement du guide câble afin d’optimiser le port. Dédié à un usage professionnel, le guide câble servira en effet à tenir le serre câble dans le haut de la nuque.

Le SM3 est environ deux fois plus épais que le SM1, il paraît ainsi imposant de prime abord, mais une fois positionné dans la conque, rien ne dépasse. Le confort est excellent et l’on a vite tendance à les oublier. Le côté de gauche et celui de droite sont discrètement indiqués sur la face intérieure de l’intra, il faudra là aussi un certain temps d’adaptation pour repérer rapidement lequel des deux se loge dans la bonne oreille. L’insertion est d’ailleurs aisée et en rien profonde, ne dépassant pas le premier coude, un point très positif pour les plus réfractaires aux intras, comme pouvant être négatif chez certains de ceux ayant des problèmes de fit récurrents et préférant un intra plus intrusif. Le form factor des produits EarSonics étant le même pour toute la gamme SM, c’est à dire en forme de coquillage, le port est donc le même pour tous.

N’imaginez pas tomber sur l’intra le plus esthétique qui soit non plus, le SM3 est comme la plupart de ses concurrents, un intra à vocation professionnelle, avec des attraits répondant aux exigences des mélomanes ; il n’en est pas moins excellemment bien fini, les deux coques le constituant sont d’ailleurs soudées par ultrason, ce qui n’empêche pas de casser ce joint si l’intra est choqué. Le câble y est inséré sans cache (sans le fameux recessed socket) pour le protéger, comme on le trouve par défaut sur la gamme EMx, mais il est très bien maintenu et vous pourriez avoir des difficultés pour le retirer lors du changement si celui-ci venait à être défectueux. Effectivement, impossible de perdre un intra au bout du fil. De plus, pour l’usage que j’ai des câbles EarSonics, il faut tout de même les maltraiter avec de la volonté pour avoir à le changer régulièrement.

Un filtre maison est inséré dans la canule de l’intra, nul ne sert donc d’essayer d’en mettre un autre, cela risquerait d’endommager le conduit et rendre son retrait impossible.

Deux paires de bi-flange en silicone (identiques), ainsi que deux tailles de mousses(M & L), un outil de nettoyage (brosse uniquement) et une housse de protection sont fournis avec le SM3, soit le minimum syndical à 350€ et l’on pourrait douter que tout le monde se satisfasse de si peu d’embouts, malgré les mousses expansives fournies. Dans cette gamme d’autres constructeurs font bien mieux. Il est toujours possible de lui rajouter des earmolds, qui outre le confort, amélioreront notablement la qualité sonore, mais leur prix étant de 90€ sans compter les frais de port, d’empreintes et d’envoi de ces dernières, chacun verra midi à sa porte.

Dans cette gamme la concurrence ne fait ni mieux, ni moins bien, on sourira de l’attention qu’a eu EarSonics à retirer le cure canule de son outil de nettoyage, cause de retour récurrent en SAV pour mauvais usage.

Signature et qualités acoustiques

Le SM3 est un intra à ranger clairement du côté obscur de la force, un bas du spectre corpulent et diffus, des aigus qui ne manquent pas de présence mais qui sont adoucis plus que raccourcis, et des voix extrêmement détaillées et nuancées. En bref, une signature très douce qui plaira aux auditeurs habitués aux longues sessions et qui exigent un contrôle exemplaire sur tout le spectre sonore.

L’écoute du SM3 met d’emblée en avant de la texture, de l’ampleur à chaque note et une largeur de scène inhabituelle sur un moniteur. Celle-ci est littéralement posée devant l’auditeur et se rapproche sur les côtés, on ressent bien l’éloignement et avec justesse les mouvements dans l’espace.

Cet espace est plein, rien ne manque, les timbres sont “matériellement” restitués, ce qui donne un effet tridimensionnel à tous les éléments de la scène. C’est un son typiquement EarSonics que l’on retrouve sur les intras constituant le haut de la gamme, l’espace est véritablement plein.

Le SM3 est donc un intra assez reposant, malgré cette proéminence basseuse, et d’une dynamique qui n’est pas foudroyante, avec des aigus très doux permettant de l’utiliser des heures durant sans éprouver de fatigue auditive. Face à une telle signature très peu d’intras font concurrence au SM3. S’il a des défauts, ces derniers font clairement ses qualités. Certains diront qu’il est mou du genou, à cela d’autres diront qu’il est reposant. Certains diront que ses aigus sont coupés à la serpe, d’autres diront qu’ils sont adoucis pour un plaisir accru sur les pistes chargées en aigus.

Il n’en reste pas moins que l’intra exempt de défauts court toujours, et s’il y a bien un reproche à faire au SM3, ce serait celui concernant son manque de transparence. Passant d’une restitution transparente (EM4 par exemple) à celle du SM3, le choc est flagrant. Mais il ne l’est pas moins lorsque l’on y revient depuis l’ER4p d’Etymotic, depuis le Westone 4 ou l’UM2 de Westone. Toutefois ce manque de transparence n’empêche absolument pas de l’oublier une fois habitué à une telle restitution. Ce problème est d’ailleurs aussi présent chez son concurrent direct, l’Um3X de Westone.

Comme tous les intras de cette catégorie, et encore souvent au-dessus, il y a une certaine difficulté à séparer clairement les instruments quand ceux-ci sont nombreux. La corpulence du grave, même si maîtrisée, n’aide pas non plus à cela. Ce défaut est toutefois pallié par une scène sonore large, qui laisse de la place au positionnement des instruments.

Le SM3, comme la plupart des intras de la marque EarSonics, s’exprimera d’autant mieux s’il est amplifié et l’on en tirera le meilleur des parties. Les aigus gagnent en extension, les basses en profondeur et matière, le médium perd une partie de son voile, c’est un phénomène assez typique de l’usage d’un bon ampli sur un intra de bonne facture, qui me conforte dans l’idée que le SM3 est un intra haut de gamme.

Impressions sur quelques titres

Ben Harper / There will be a light (2004) / Church House Steps 

Habitué à nous servir d’excellents enregistrements, There Will Be A Light ne déroge pas à la règle. On entend distinctement toutes les voix, séparées les unes des autres mais manquant de précision, ceci imputable au manque de clarté. Le grave est bon, mais il manquera d’impact (sans amplification) et de couleur à de nombreuses personnes, notamment les plus avertis sur la restitution de la batterie. J’apprécie ici tout particulièrement la largeur de scène et la hauteur des notes, qui offrent véritablement l’immersion idéale à mes oreilles.

Flox / In dub / Believe

Flox, compositeur à base de reggae et de modernité, nous emmène dans des mélodies très aériennes avec de nombreux échos de la voix très bien rendus, avec beaucoup de détails mis en relief  dans la profondeur de la scène.

Donc de l’ampleur et de la texture, oui, mais pas suffisamment de hauteur pour être en complète immersion.

La basse est pour sa part bien présente, descendant bas et occupant toute  l’arrière de la scène. Un seul reproche ici, un léger manque de transparence sur les voix.

 Morcheeba / Big Calm / The Sea

Très mélodieux, ce titre requiert une certaine dynamique pour emporter l’auditeur, chose pour laquelle le SM3 ne séduit pas entièrement, malgré un excellent nuancé sur la voix qui fourmille de détails. L’espace est bon, la scène bien posée, mais ce n’est pas suffisamment engagé.

Panda dub / Antilogy / Natural Mystic

Le manque de transparence perçu sur certains titres n’est absolument pas présent ici, la voix est palpable, la spatialisation est très bien retranscrite avec un bon étagement d’avant en arrière, qui monte légèrement vers le fond. L’aération entre les instruments se fait bien ressentir et l’on est bien embarqué dans le groove de la basse qui ne se fait pourtant pas trop sentir derrière tout cela.

Asa / Asa / Bi Ban Ke

Emporté par la batterie au début, puis par la voix lorsqu’elle arrive, très proche de face, on est saisi par le détail qui ne manque corps. La voix donne malheureusement parfois l’impression d’être nasale. Les cymbales sonnent bien, mais ont trop peu d’extension pour sonner avec réalisme. La réputation des aigus coupés à la serpe s’explique effectivement ici. Le piano n’est pas vraiment audible quand le message se complexifie, ses notes perdent de leur emphase sur les plus basses fréquences.

Com Truise / Galactic Melt / Futureworld

Ce titre est devenu ma piste de référence pour les basses, leur profondeur, leur rapidité, leur texture. Etonnant de diversité, il sait révéler, ou non, le meilleur d’un intra dans ce registre.

Concernant le SM3 on commence avec un patent manque de rapidité, malgré une excellente profondeur. Les nombreuses cymbales sont encore ici trop écourtées, on reste sur notre fin, bien que les aigues soient tout en finesses. Les basses sont texturées, mais trop traînantes à mon goût. De plus, on remarque un manque de séparation dans l’aigu, notamment sur les cymbales.

En bref, c’est un flagrant manque de pêche dans un univers bourré de détails composé de basses texturées, mais ne révélant pas tout le potentiel de ce titre extraordinairement explosif.

C2C / Tetra / The Beat

Une grosse basse qui dès les B-E-A-T gronde très fort, tout en laissant tout parfaitement à sa place. Le SM3 sépare parfaitement les instruments, met les voix en retrait et les voile légèrement. La basse prend ici beaucoup d’espace et a tendance à malheureusement atténuer la perception des détails sur les autres instruments.

Conclusion

Encore aujourd’hui le SM3 reste à mon avis une grosse référence dans le monde des intras aux alentours des 350€. Avec une signature bien particulière à la sauce EarSonics, ce trois transducteurs doté de trois voies saura séduire qui aura l’oreille faite pour ce produit. Je pense en effet qu’ici la signature sonore du produit a de quoi désorienter les habitués aux intras de la scène américaine, plus taillés en V que ne l’est le SM3, qui malgré tout n’est pas le défenseur de la neutralité avec son bas du spectre corpulent, ses médiums détaillés et nuancés, ses aigus fins mais écourtés, tout ceci dans autour d’une articulation travaillée aux petits oignons.

Le SM3 est un intra aux nombreuses qualités, mais qui malheureusement n’aura pas réussi à dépasser certains défauts que nombreux trouveront rédhibitoires, tels que le manque de transparence ou encore un entraînement trop faible, pâtissant d’un manque d’impact dans un grave trop relâché avec des nombreux baladeurs.

Mais comme souvent, certaines qualités font les défauts et vice-versa. Pour qui cherche un intra reposant, le SM3 conviendra très certainement, pour qui cherche l’éclate, d’autres intras seront à conseiller, autant chez EarSonics, que chez d’autres fabricants largement reconnus pour ces qualités que n’a pas le SM3.

Difficile de ne pas parler du SM64 alors même que l’on parle de son aîné, je dirais même plus de son cousin. Car en effet, le SM64 diffère trop du SM3 pour que celui-ci soit considéré comme son amélioration. Un virage certain a été pris et l’aspect reposant, ronflant du SM3 n’a absolument pas été conservé sur le SM64, plus chargé en aigus, bien contenu dans le grave, ayant gagné en transparence.

Mon avis biaisé et subjectif :

Dans cette gamme, la concurrence nous propose un Tio (Ultrasone) ultra plat, mais ultra chiant, un ER4p (Etymotic) ultra dynamique, mais ultra agressif, un Um3X qui se débrouille très bien lui aussi mais plus axé sur le médium et avec un grave plus tenu, mais tout aussi volumineux, si ce n’est plus. En bref, à ce tarif, le SM3 a encore un bel avenir devant lui. Attention tout de même, l’arrivée d’Heir Audio sur le créneau des universels tend à bouleverser quelque peu la donne, à condition d’apprécier la signature de leurs produits, car s’il va s’en dire que le nombre de transducteurs ne fait pas tout, cela va mieux en le disant, au risque que certains ne soient surpris de la comparaison faite entre certains modèles.

Vous pouvez commenter le test sur le forum.

Lors de mon surf quotidien sur les news d’internet, je tombe sur un article m’informant qu’une nouvelle marque 100% française se lance dans le casque audio de qualité et à des prix raisonnables.
Petit tour sur le site de la marque, il est plutôt sympa et soigné, il présente un casque unique, 100% français, il est beau et on peut le personnalisé avec une gravure au laser, ce petit truc en plus que j’aime.

 La suite, c’est ici !

par thelimp

Intro

L’ampli objective 2 a une histoire particulière. Cet ampli a été créé par NwAvGuy (http://nwavguy.blogspot.fr/) qui est très connu pour son penchant pour les mesures et l’objectivisme (qui lui a valu de nombreux conflits sur la toile). L’objective 2 est un ampli open source développé dans le but de proposer les meilleures mesures avec un prix le plus bas possible. On se retrouve donc avec ce produit, prometteur sur le papier, qui se trouve actuellement à 144$ chez JDS Labs.

L’objective 2 n’a pas vraiment de concurrent direct, car il se situe entre les produits nomades et les produits sédentaires de par son gabarit et son autonomie.

Qualité de construction

La version de l’objective 2 vendu par JDS Labs comporte une jolie façade avant en alu brossé – le reste du corps de l’ampli étant noir – ce qui donne un aspect très classieux à l’objet qui trônera sans complexe sur votre bureau.

Toutes les connectiques sont situées en façade avant à la manière d’un ampli nomade, mais vu le gabarit de l’engin, il s’oriente clairement vers une utilisation sédentaire et le fait d’avoir tous les câbles passants en façade lui donne un aspect quelque peu chargé. Son gabarit lui permet quand même de rester transportable (voir nomade dans un train ou un avion) ; il prendra peu de place dans une pochette de pc portable.

On retrouve donc deux prises mini jack pour raccorder la source et le casque, un bouton d’allumage et un bouton de switch de gain.

Le rechargement se fait uniquement par le biais d’une alimentation AC-AC, un port USB aurait été plus simple à utiliser au quotidien ! De plus, les alimentations AC-AC ne sont pas des plus faciles à trouver en France (j’ai commandé la mienne en suisse). Il sera donc nécessaire de transporter le chargeur en plus de l’objective 2 durant vos déplacements.

Caractéristiques

Pour cela rien de plus simple que de vous laisser découvrir les spécifications fournies par le site de JDS Labs

	Citation: Frequency Response: +0.01, -0.01 dB (20Hz-20kHz) THD 1 Khz 150 Ohms: 0.0016% IMD CCIF 15 Ohms: 0.001% IMD SMPTE: 0.002% Noise (ref 400 mV): -105 dB Max Output (33 Ohms): 613 mW Output Impedance: 0.54 Ohms Crosstalk (15 ohms): 65 dB Channel Balance (at 50% volume): 0.6 dB Gain: 2.5x and 6.5x Volume Potentiometer Taper: 15A or 3B Case Dimensions: 108.50 x 80.00 29.50 x mm (excludes knobs/buttons) Weight: 11 oz, with batteries

Voici, en plus, les mesures effectuées par NwAvGuy

	Citation: Frequency Response: +/- 0.1 dB THD 1 Khz 150 Ohms: 0.0016% THD 1 Khz 15 Ohms: 0.0023% THD 20 hz 15 Ohms: 0.0023% THD 20 Khz 15 Ohms: 0.010% IMD CCIF 15 Ohms: 0.001% IMD SMPTE: 0.002% Noise (ref 400 mV): -105 dB Max Output 15 Ohms: 337 mW Max Output 33 Ohms: 613 mW Max Output 150 Ohms: 355 mW Output Impedance: 0.54 Ohms Crosstalk 15 Ohms: 65 dB Channel Balance: 0.6 dB Battery Life: ~8 hours / ~30 hours

Jds Labs n’annonce aucune autonomie pour l’objective 2 : celle-ci s’établit autour de 8h. Quant à la durée de rechargement, elle est comprise entre 8 et 24 heures et l’objective 2 ne comporte aucun témoin de charge.

Et le son dans tout ça ?

L’objective 2 a été testé pendant 1 mois avec de nombreux casques (Audeze LCD2, Denon D600, Sennheiser HD25, Alessandro MS1, Koss Porta Pro) et intras (Heir 4ai, Earsonics EM4). La source a varié entre mon DAC sédentaire (Musical Fidelity M1 Dac) et mon player (Ipod Classic 160Go) sur différents types de fichier en Flac et Mp3 320kbps.

J’ai parcouru ma musicothèque qui se compose de divers genres : Métal, Rock, Electro, Jazz, Classique, Rap. Ces différents styles permettent d’évaluer la capacité à l’ampli de pouvoir s’exprimer dans des registres chargés ou légers, avec un grand ou un petit nombre d’instruments, avec des enregistrements plus orientés vers les voix et d’autres vers les instruments.

Profondeur, équilibre, douceur et maitrise ; C’est ce qui caractérise pour moi cet ampli. Contrairement au C421 que jxh a testé ici et que j’ai possédé pendant quelques mois, l’objective 2 est très différent. Le C421 est plus dynamique et engageant, concrètement plus fun. Alors que l’objective 2 nous offre une écoute avec un rendu « plus sédentaire », une sensation d’écouter la musique assis dans un fauteuil qui lui procure un côté très immersif quelle que soit la source utilisée. La première chose qui saute à l’oreille quand on l’écoute c’est le soundstage et la spatialisation offerts[*] par cet ampli. Les sons sont bien répartis dans l’espace avec un étagement perceptible (même si j’aurais apprécié plus de profondeur entre chaque instrument). Cette petite boite offre bien des plaisirs, mais pas seulement !

L’objective 2 a une capacité à driver des casques Haut De Gamme avec une puissance que je ne pensais pas possible dans cette gamme de prix. Le plus bel exemple est avec le LCD2. Ce couple offre de très belles expériences auditives, certes pas au niveau de mon Schiit Mjolnir mais ce dernier vaut 6 fois le prix de l’objective 2. Grâce à sa faible impédance de sortie (0.56Ohm) et son gain variable, l’objective 2 est facilement utilisable avec des intras. Même si je n’affectionne pas ces derniers, il faut dire que l’objective 2 pousse beaucoup plus loin l’écoute avec les 4ai, les EM4…

L’objective 2 se place vraiment au service du système d’écoute, je veux dire par là qu’on ne perçoit pas de coloration provenant de l’ampli qui offre la possibilité aux casques ou aux intras de pleinement exprimer leurs signatures sonores.

En terme de rendu sonore l’ampli offre des sonorités plutôt raffinées, privilégiant un bon équilibre pour un rendu sonore qui ne met en avant aucune des parties du spectre au dépens des autres, mais qui offre une musicalité tout à fait réjouissante.

Basses : c’est pour moi le point faible de cet ampli et encore il faut le chercher. Il n’en manque pas en quantité, mais en qualité. Les basses ont tendance à être rondes (sans pour autant être molles), avec des casques comme le LCD2, le MS1 cela passe inaperçu du fait du rendu dynamique dans le bas du spectre, il en va de même pour les intras composées de balanced armature. Mais lorsque le casque a besoin de tenue dans le bas du spectre, par exemple le Denon D600, il devient vite basseux et lourd. Il faut clairement privilégier les casques et intras dynamiques avec cet ampli.

Médiums : Ils me font beaucoup penser aux médiums du C421 : doux et ronds avec une pointe d’articulation. La restitution des voix féminines comme masculines est très agréable.

Aigus : On entend aucune coloration des aigus (sans sibilance). Ils se révèlent légers et très fluides tout en étant présents. Les mauvais enregistrements ou encodages ne seront pas insupportables à l’écoute.

Souffle : Aucun souffle n’a été détecté même avec des intras très sensibles.

L’objective 2 s’en sort clairement dans tous les styles de musique en restant vraiment au service de la musique et du système d’écoute.

Mais on pourrait lui reprocher quoi à ce petit ampli ?

Sa taille ! L’objective 2 n’est clairement pas nomade, mais parfait pour un petit système à transporter de la maison au bureau pour en profiter toute la journée. Le deuxième point qui me gêne est au niveau de la tenue des basses avec certains casques généreux qui ont besoin d’une poigne de fer !

Le manque d’isolation magnétique par rapport au téléphone est désagréable, surtout si vous utilisez comme source votre smartphone.

Conclusion

L’objective 2 est un ampli bien complet pouvant driver aussi bien des casques Haut De Gamme que des intras en leur offrant toute la base sonore qu’ils recherchent pour s’épanouir.

Certains le trouveront peut-être sans personnalité par rapport au C421, mais pour moi, on est face à une écoute bien différente et plus immersive. Le C421 est un jeune chien fou débordant d’envie et de dynamisme alors que l’objective 2 est au salon devant un feu de cheminée savourant un bon whisky. Pour moi ce sont clairement deux produits bien différents, mais complémentaires.

JDS Labs propose un bon produit développé par NwavGuy qui offre d’excellentes performances dans un gabarit et un prix contenu, mais définitivement peu nomade!

Bonus

Comparaison avec le Violectric V100

L’objective 2 et le V100 partagent le même type de signature. Les deux amplis étaient raccordés au Musical Fidelity M1 (L’objective 2 sur les sorties RCA et le V100 sur les sorties symétriques).

On a pu comparer les deux amplis avec différents casques (Beyerdynamic T1, Akg K1000, Sennheiser HD800, Denon D7000, Denon D7100, Denon D600) malgré le manque de puissance de sortie de l’objective 2 par rapport au V100 avec les casques les plus gourmands, les différences n’étaient pas si importantes que l’on aurait imaginé.

Le V100 tenait mieux les basses en tension et en dynamisme avec un soundstage plus profond et des aigus légèrement plus raffinés mais sur le reste l’objective 2 n’est pas loin du tout.

L’objective 2 est clairement un produit bluffant pour son prix et son gabarit qui fait face, sans aucune gêne, à des produits valant 4-5 fois son prix. Certes, on entend la différence, mais elle n’est pas si grande!

Merci de favoriser les commentaires sur le forum !